World Cup luôn là ngày hội lớn và được trông đợi nhất của bóng đá toàn cầu. Ảnh: AFP |
Buổi bỏ phiếu của Hội đồng FIFA cho kế hoạch mở rộng giải đấu lớn nhất thế giới thêm 16 đội vào 32 đội bóng truyền thống được tổ chức vào chiều nay (10/1, giờ Việt Nam). Hội đồng cũng ủng hộ ý kiến của ông Infantino khi quyết định không tiếp tục tổ chức chia bảng, 6 bảng 3 đội ở vòng 32 đội. Thay vào đó, vòng đấu này sẽ được tổ chức đấu loại trực tiếp. Sự ủng hộ kể trên cho thấy uy tín của ông Infantino và lợi thế của ông trong cuộc tái bầu cử vị trí Chủ tịch FIFA vào năm 2019.
Infantino được chọn lựa vào cương vị lãnh đạo cho cơ quan quyền lực cao nhất của bóng đá thế giới thay ông Sepp Blatter từ tháng 2 năm ngoái. Infantino ủng hộ và tiếp tục phát triển ý tưởng tăng lên 40 đội của người tiền nhiệm bởi theo ông, phần lớn trong số 211 các nước thành viên FIFA chưa từng mơ được cơ hội vượt qua vòng loại World Cup.
Tuy nhiên, kế hoạch ban đầu 40 đội - 8 bảng 5 đội hoặc 10 bảng 4 đội - của các chuyên gia FIFA vì nhiều lý do không lôi kéo được sự ủng hộ của số đông. Phải cho đến khi Infantino đưa ra quyết định dứt khoát tăng lên 48 đội thì các kế hoạch thi đấu mới dần thành hình. Ban đầu, các chuyên gia FIFA đưa ra ý tưởng đấu loại trực tiếp chọn một giữa 32 đội để chọn đội thắng sẽ cùng 16 đội hạt giống đi tiếp.
Ý tưởng này không khả quan bởi sẽ có 16 đội bóng lặn lội một quãng đường rất xa đến tham dự giải đấu kéo dài 32 ngày mà chỉ được đá 1 trận duy nhất. Uy tín của Infantino tăng cao kể từ ông đưa ra quyết sách thi đấu 16 bảng 3 đội.
Mở rộng quy mô World Cup không chỉ giúp cho ngày hội lớn của bóng đá toàn cầu thêm rộn ràng mà còn giúp phát triển thị trường, phát triển bóng đá ở những vùng còn khó khăn.
Để tăng tính thuyết phục, FIFA tổ chức nghiên cứu nội bộ với 33 liên đoàn bóng đá thành viên. Nghiên cứu cho thấy, World Cup 48 đội có thể đem về thêm 1 tỷ USD tiền bản quyền truyền hình, thương mại và lợi tức mỗi trận so với World Cup 2018 diễn ra tại Nga.
Chỉ duy nhất có liên đoàn bóng đá Đức bày tỏ sự lo ngại về sự sụt giảm chất lượng của giải đấu khi tăng số đội.
Để tránh tình trạng các đội có sự thỏa thuận ở trận đấu thứ ba, Infantino đề xuất việc đá penalty để phân định thắng thua thay vì kết quả hòa giữa hai đội.
Suất tham dự sẽ cho aiChủ đề bàn luận tiếp theo sẽ là 16 suất tăng thêm sẽ được phân bổ cho quốc gia nào trong 6 khối liên đoàn thành viên. Việc chia suất tham dự sẽ được bàn thảo ở cuộc họp kế tiếp.
Với Liên đoàn châu Phi và châu Á, cả hai khu vực này đều mong muốn tăng số đội bóng tham dự lên con số 5.
Châu Âu ra sức bảo vệ sự thống trị của mình trên bản đồ bóng đá thế giới. Hiện họ đang có 13 suất tham dự vòng chung kết World Cup và đang mong muốn có ít nhất 16 đội tham gia giải đấu với thể thức mới.
Phức tạp hơn cả là khu vực châu Mỹ, hai khối liên đoàn thành viên là Liên đoàn bóng đá Bắc, Trung Mỹ và Caribe (CONCACAF) và Liên đoàn bóng đá Nam Mỹ (CONMEBOL) hiện có tổng số 7 suất tham dự vòng chung kết và 2 suất play-off với các khu vực khác.
Nhiều khả năng, hai khối liên đoàn này sẽ được tăng thêm thành 12 suất, 6 suất cho CONMEBOL với 10 thành viên và 6 suất cho CONCACAF có 35 nước thành viên.
Quyết sách lớn khác cho World Cup 2026 là chọn nước có quyền đăng cai sẽ phải đợi đến năm 2020 để lựa chọn giữa ba nước đăng cai hiện nay là Mỹ, Canada và Mexico.
Một số thay đổi quan trọng - 16 bảng, mỗi bảng 3 đội.
- Hai đội xếp hạng cao nhất ở vòng loại mỗi bảng sẽ vào thi đấu vòng 32 đội. - Vòng đấu loại trực tiếp sẽ bao gồm 32 đội qua vòng bảng. - 80 trận một kỳ World Cup. - Giải đấu kéo dài 32 ngày. - UEFA muốn ít nhất có 16 suất dành cho các đội bóng châu Âu.
- Châu Phi và châu Á đều muốn gia tăng số suất tham dự lên 5 - Mỹ, Canada và Mexico lên kế hoạch đăng cai quyền tổ chức vòng chung kết World Cup 2026. |