Hà Lan đã chết cho đến những phút cuối cùng, trước khi bàn thắng của Wesley Sneijder đưa họ trở lại với cuộc sống. Bàn thắng ấy chính là cánh cửa xoay chuyển trận đấu, đem lại chiến thắng ở phút bù giờ cuối cùng bằng quả phạt đền của Klaas Jan Huntelaar, giết chết những hy vọng của Mexico.
Cú sút kinh khủng của Sneijder không chỉ mở cánh cửa đưa Hà Lan vào vòng tứ kết, mà còn xua đi những cơn ác mộng đã đeo đuổi tiền vệ này suốt 4 năm, kể từ ngày Hà Lan thua Tây Ban Nha trong trận chung kết World Cup 2010.
Trước trận chung kết ấy, Sneijder có tất cả: Cú ăn ba cùng Inter Milan, niềm hy vọng chiến thắng với Hà Lan, danh hiệu Cầu thủ hay nhất giải và một suất ứng viên Quả bóng vàng FIFA. Nhưng sau đó, anh không có gì hết. Một trận tranh Siêu cúp Ý thất bại, cuộc sống riêng tư bị soi mói, mâu thuẫn với Inter lên đến đỉnh điểm, khiến anh ra đi. Từ đỉnh cao thế giới với tư cách á quân World Cup và cú ăn ba cùng Inter, cho đến danh hiệu Cúp Thổ Nhĩ Kỳ với Galatasaray là một bước lùi kinh khủng của một cầu thủ mới 30 tuổi, nhưng đã bị coi là sắp hết thời.
Chính vì thế, World Cup này cho Sneijder một động lực vô cùng lớn để làm lại tất cả và trận đấu với Mexico, với bàn thắng gỡ hòa 1 - 1 ở phút 88, có thể trở thành một bước ngoặt lớn trong sự nghiệp đang cần tái sinh của anh. Nhưng bàn thắng ấy cũng chỉ là một phần quan trọng cho thấy những nỗ lực của Sneijder kể từ đầu giải đã được đền đáp. Anh đã chơi tuyệt vời trong cả chặng đường, đã cày ải mạnh mẽ, đã là một trong số những cầu thủ di chuyển nhiều nhất và đem đến cho Hà Lan sự sống khi tất cả tưởng rằng họ đã chết.
Không ít người ngay lúc này có lẽ đã cho rằng, con đường đi tiếp của “hiện tượng” Costa Rica như thế là sẽ chấm hết, khi đụng phải Hà Lan, với một Sneijder đang hồi sinh. Nhưng trong bóng đá, không gì là không thể. Hoặc Sneijder và các đồng đội của anh bừng sáng hơn trận đấu với Mexico, hoặc một điều kỳ diệu nữa lại xảy ra...
Trương Anh Ngọc (Đặc phái viên TTXVN, từ Rio de Janeiro)