Danh hiệu Grand Slam cuối cùng trong năm đã thuộc về tay vợt xuất sắc nhất giải đấu và cũng là xuất sắc nhất năm 2013 Rafael Nadal. Đây là danh hiệu thứ 10 và cũng là chiến thắng thứ 60 của Nadal trong năm nay. Tính riêng trên mặt sân cứng, tay vợt người Tây Ban Nha toàn thắng 22 trận. Chức vô địch US Open lần thứ hai trong sự nghiệp này đã giúp Nadal tiệm cận vị trí số 1 thế giới.
Kể từ khi trở lại tham dự 13 giải đấu, lọt vào 12 chung kết và giành tới 10 chức vô địch, Rafa giờ đây không chỉ là “ông vua” sân đất nện. Anh giành ba Masters sân cứng và vô địch US Open có mặt sân rất nhanh. Không ai giàu thành tích hơn anh trên sân cứng mùa năm nay, kể cả trong trường hợp nếu như Nadal không tham dự hai Masters 1000 ở phía trước và ATP World Tour Finals. Nadal đang cho thấy anh đang hoàn thiện cách chơi trên mọi mặt sân.
Nadal ngày càng toàn diện hơn trên các mặt sân. |
Cũng giống như khi người ta gọi Federer là tay vợt xuất sắc nhất mọi thời đại, nhưng huyền thoại ấy thua Nadal nhiều hơn trong những lần đối đầu và giờ đây nhiều người cũng khá phân vân khi cho rằng Djokovic là người xuất sắc trên sân cứng khi Nadal chơi trên sân cứng cũng xuất sắc chẳng kém gì chơi trên sân đất nện. Trong khi Nole có bốn trận chung kết US Open liên tiếp chỉ vô địch một, thì Rafa cũng vào tới chung kết trong cả ba lần anh tham dự giải đấu này nhưng vô địch tới hai lần.
Điều đáng nói là việc Rafa giành Grand Slam thứ 13 ở tuổi 27, giống như huyền thoại Federer cũng giành Grand Slam thứ 13 tại US Open 2008 sau khi kỷ niệm sinh nhận lần thứ 27 trước đó ít lâu. Và liệu có thể tin rằng thành tích 14 Grand Slam của Sampras sẽ không phải là cái đích cuối cùng của Rafa hay không khi mà Nadal giờ đây không còn cho thấy dấu hiệu anh có vấn đề về đầu gối, chơi thông minh hơn và cũng đỡ tốn sức hơn trước đây.
Với danh hiệu thứ 10 và chiến thắng thứ 60 trong mùa giải, Nadal tiếp tục tạo áp lực rất lớn lên Djokovic trong cuộc đua giành ngôi số 1 thế giới. Tay vợt người Tây Ban Nha hiện chỉ còn kém Nole đúng 120 điểm trên bảng xếp hạng ATP. Tức là chỉ cần có thêm 1 giải 250 nữa, anh có thể sẽ vượt mặt Djokovic. Còn trên bảng xếp hạng ATP Race To London, Nadal đã có 11.010 điểm, trong khi Djokovic mới chỉ có 7.970 điểm. Cả hai tay vợt này đều đã giành quyền tham dự ATP World Tour Finals, giải đấu dành cho 8 tay vợt xuất sắc nhất năm, vào tháng 11 tới.
Danh hiệu Mỹ mở rộng lần thứ 2 trong sự nghiệp còn giúp anh lên vị trí thứ 3 trong danh sánh những tay vợt kiếm được nhiều Grand Slam nhất sau Pete Sampras (14 danh hiệu) và Roger Federer (17 danh hiệu).
Đối với khán giả mê quần vợt, cuộc đối đầu lần thứ 37 giữa Djokovic và Nadal thực sự là một trong những trận chung kết hấp dẫn nhất trong năm bởi cả hai đều thể hiện phong độ phi thường, thể lực bền bỉ và những cú chạm bóng đầy tinh tế. Chức vô địch US Open 2013 đã đem lại tổng cộng cho Nadal 3,6 triệu USD tiền thưởng, bao gồm 1 triệu tiền thưởng cho việc giành thắng lợi ở US Open Series, nâng tổ số tiền thưởng anh giành được trong sự nghiệp thi đấu tính đến thời điểm này lên tới 60 triệu USD. Anh cũng là tay vợt đầu tiên kể từ năm 2003 khi Andy Roddick giành được hat-trick trên sân cứng bao gồm Rogers Cup, Cincinnatti Masters và US Open.
Lê Sơn