Sau rất nhiều chờ đợi, cuối cùng người hâm mộ Việt Nam đã chính thức chào đón một Arsenal “bằng xương, bằng thịt”, đặt chân xuống sân bay Nội Bài vào rạng sáng 15/7. Trận đấu lịch sử ngày 17/7 tại sân Mỹ Đình (Hà Nội), giữa đội tuyển Việt Nam và “Pháo thủ” thành Luân Đôn, đang thực sự nóng lên từng giờ.
HLV trưởng Arsene Wenger ký tặng người hâm mộ sau buổi họp báo. Ảnh: Quốc Khánh – TTXVN |
Đúng 4 giờ 30 phút ngày 15/7, chiếc chuyên cơ chở thầy trò Arsene Wenger từ Giacácta (Inđônêxia) đã hạ cánh xuống sân bay Nội Bài, trong sự chờ đón của hàng trăm cổ động viên Arsenal. Nhiều người trong số họ đã ngủ qua đêm tại sân bay, với hy vọng trở thành những người đầu tiên được tận mắt chứng kiến các cầu thủ nổi tiếng tới từ giải Ngoại hạng Anh. 250 bạn trẻ là thành viên của Hội CĐV Arsenal tại Việt Nam (AFCVN) và rất nhiều người hâm mộ đơn lẻ khác, thậm chí đã di chuyển bằng xe máy gần 30 km từ trung tâm Hà Nội ra sân bay Nội Bài để chào đón Arsenal.
Tuy nhiên, do phải lên máy bay sang Việt Nam ngay sau khi vừa kết thúc trận giao hữu với các ngôi sao Inđônêxia đêm 14/7 (Arsenal thắng hoành tráng 7-0), nên thầy trò Wenger không khỏi mệt mỏi. Họ làm thủ tục rất nhanh và nhận những món quà đặc biệt từ Ban tổ chức trận đấu (hoa sen và nón lá), trước khi lên xe thẳng hướng về khách sạn InterContinental (Nghi Tàm, Tây Hồ, Hà Nội).
Không thể đáp lại sự nhiệt tình của đông đảo fan Arsenal - những người đã không ngại đêm hôm vất vả tới chỉ để chào mừng “Pháo thủ” sang Việt Nam - nhưng thay cho chữ ký và những tấm hình lưu niệm tại Nội Bài, Wenger và các học trò đều đã để lại thiện cảm cho tất cả mọi người, bằng những cái vẫy tay qua cửa kính ô tô và bằng cả những ánh mắt tò mò, ngạc nhiên.
Sau một buổi sáng nghỉ ngơi tại khách sạn 5 sao tiện nghi bậc nhất Hà thành và được bảo đảm an ninh tuyệt đối, thầy trò Wenger đã tươi tắn hơn rất nhiều trong buổi “ra mắt” chính thức trước giới truyền thông Việt Nam chiều cùng ngày, ngay tại khách sạn InterContinental. Không khí tại phòng họp báo thậm chí còn nóng hơn so với buổi đón tiếp vội vã lúc tờ mờ sáng tại sân bay Nội Bài. Theo thông tin từ BTC, có gần 150 phóng viên tới từ các cơ quan thông tấn, báo, đài trong nước đã tới tham gia họp báo. Chưa kể nhiều phóng viên nước ngoài cũng có mặt để đưa tin về sự kiện này. Ngay chính Arsenal cũng mang theo một đoàn phóng viên “rầm rộ”, lên tới gần 20 người, sang Việt Nam.
Ngồi bên cạnh HLV Wenger và tiền vệ Mikel Arteta, cầu thủ chạy cánh Alex Oxlade-Chamberlain đã bày tỏ sự “choáng váng” về việc anh và các đồng đội được rất đông người hâm mộ chào đón ở sân bay lúc 5 giờ sáng. Tài năng trẻ người Anh “không thể tin” sự cuồng nhiệt đó của các CĐV Việt Nam. Arteta cũng cảm nhận được không khí nóng bỏng của trận đấu ngay từ phòng họp báo. “Không khí trong khán phòng này thật đặc biệt. Có thể hiểu, sự kỳ vọng của người hâm mộ Việt Nam vào trận đấu sắp tới là rất lớn. Tôi cam đoan sẽ cùng các cầu thủ Arsenal thi đấu một trận hấp dẫn, cống hiến cho người hâm mộ”, tiền vệ người Tây Ban Nha cho biết.
Tất nhiên, nhân vật được chú ý nhiều nhất trong buổi họp báo là Wenger. HLV người Pháp đã trả lời rất nhiều câu hỏi của cả phóng viên Việt Nam lẫn quốc tế, về cảm nhận của ông đối với đất nước, con người và bóng đá Việt Nam. Đặc biệt, xuất phát từ kinh nghiệm làm việc tại giải vô địch Nhật Bản (dẫn dắt CLB Nagoya Grampus Eight, 1995 - 1996), Wenger nhấn mạnh bóng đá Việt Nam có thể học hỏi từ mô hình Nhật Bản.
“Việt Nam đang có lứa cầu thủ trẻ phát triển tốt. Tôi không dám chắc bao giờ bóng đá Việt Nam có thể cạnh tranh trên đấu trường quốc tế, nhưng có thể trong 5, 10 năm nữa, các bạn sẽ đủ sức làm được điều đó. Như Nhật Bản, họ bắt đầu xây dựng học viên trẻ từ năm 1996 và họ đã thi đấu tốt ở World Cup 1998, 2002 và 2006”, Wenger đánh giá.
Sức nóng của cuộc tranh tài ngày 17/7 càng được khẳng định, sau khi Phó Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Việt Nam Nguyễn Lân Trung nhấn mạnh, khâu bán vé của trận đấu đã thành công tốt đẹp. Sân Mỹ Đình với sức chứa 40.000 người chắc chắn sẽ không còn chỗ trống.
Về phần mình, tiền đạo Lê Công Vinh, đại diện cho các cầu thủ Việt Nam, khẳng định “không e sợ” Arsenal, ngay cả khi biết tin “Pháo thủ” vừa bắn phá tan nát khung thành các ngôi sao Inđônêxia.
Theo kế hoạch, Arsenal sẽ dành cả ngày 16/7 để gặp gỡ, giao lưu với người hâm mộ Việt Nam. Họ sẽ giao lưu với các cầu thủ của Học viện Hoàng Anh Gia Lai Arsenal JGM, thăm trụ sở Eximbank tại Hà Nội, thăm trường khiếm thị Nguyễn Đình Chiểu, thăm chùa Trấn Quốc, thăm Đại sứ quán Anh tại Hà Nội, trước khi có buổi tập mở tại sân Mỹ Đình lúc 18 giờ.
Bảo An