Cuối cùng, điều phải đến đã đến. Liên đoàn bóng đá Áchentina đã ra quyết định sa thải HLV Sergio Batista (ảnh). Quyết định này được đưa ra chỉ 24 tiếng sau khi Copa America 2011 kết thúc.
Batista là người thứ 4 trong vòng 5 năm qua phải rời khỏi cương vị HLV ĐT Áchentina. Sau thất bại ở World Cup 2006, Jose Pekerman buộc phải từ chức dù chỉ mới cầm quân vỏn vẹn 2 năm. Người lên thay ông, Alfio Basile cũng không trụ được lâu. Diego Maradona được trao quyền từ năm 2008. Nhưng thất bại tan tác 1 - 4 trước tuyển Đức ở tứ kết World Cup 2010 đã khiến huyền thoại của xứ sở tango phải ra đi. Giờ đến lượt Sergio Batista, 48 tuổi, tại vị chưa đầy 1 năm.
Lần gần nhất Áchentina giành được một danh hiệu cao quý là chức VĐ Copa America 1993, tức đã cách đây 18 năm. Từ sau đó, bất cứ ai được bổ nhiệm vào cương vị HLV đều phải chịu sức ép cực lớn về mặt danh hiệu, đặc biệt là Batista khi Copa America 2011 được tổ chức trên sân nhà.
Cần phải thừa nhận Batista không có được nhiều thời gian. Sau World Cup 2010, ông chỉ đóng vai tạm quyền. Mãi đến cuối năm, ông mới được chọn làm HLV chính thức của ĐT Áchentina. Nhưng vì Copa America năm nay được tổ chức trên sân nhà, Batista phải có nhiệm vụ giúp đội bóng giải tỏa cơn khát danh hiệu kéo dài. Bên cạnh đó, không đội bóng nào dự Copa America 2011 sở hữu nhiều siêu sao như Áchentina. Lionel Messi là Cầu thủ xuất sắc nhất thế giới trong 2 năm liên tiếp. Carlos Tevez là Vua phá lưới Premier League mùa giải vừa qua. Sergio Aguero được định giá lên đến 40 triệu euro. Những Di Maria, Pastore, Higuain, Lavezzi, Mascherano... đều là những cầu thủ đẳng cấp cao.
Nhưng rồi Áchentina của Batista đã trải qua một kỳ Copa thảm họa. Họ suýt không thể vượt qua vòng bảng, chỉ thắng vỏn vẹn 1 trận suốt giải đấu và bị loại bởi Urugoay, đội sau đó đã vô địch, dù chơi hơn người trong hơn 1 hiệp đấu. Không chỉ kết quả tồi tệ, lối chơi của Áchentina rất nhợt nhạt, bế tắc, thiếu đường nét. Đó chỉ là tập hợp của các ngôi sao chứ không phải là một đội bóng đúng nghĩa.
Một vấn đề khác là Batista đã không thể giải quyết bài toán mang tên Messi. Dù đã cố gắng xoay xở, dù đã tìm nhiều cách khác nhau, Batista không thể giúp Messi chơi bóng xuất thần như trong màu áo CLB Barcelona. Cầu thủ xuất sắc nhất thế giới đã khép lại giải đấu mà anh được kỳ vọng rất nhiều bằng thành tích không thể buồn hơn: tịt ngòi hoàn toàn.
Batista từng khẳng định ông sẽ không ra đi để hướng tới mục tiêu lớn nhất là kỳ World Cup 2014. Chủ tịch liên đoàn bóng đá Áchentina (AFA) Julio Grondona cũng tin tưởng vào quá trình tái thiết của Batista. Tuy nhiên, Batista không nhận được sự ủng hộ từ người hâm mộ cũng như "Cậu bé vàng" Diego Maradona. Sau khi ĐT Áchentina bị loại, Maradona đã chỉ trích cay nghiệt Batista, từng nói rằng "nếu tôi là Batista, tôi sẽ không dám ló mặt ra đường". Trước sức ép quá lớn, AFA buộc phải ra quyết định sa thải.
Tổng cộng, sau 17 trận đấu dưới thời Batista, Áchentina đã thắng 8, hòa 6 và thua 3.
Sau khi sa thải Batista, AFA cũng đưa ra một loạt ứng cử viên nặng ký như Alejandro Sabella, người từng giúp Estudiantes giành Copa Libertadores năm 2009; Gerardo Martino, người vừa giúp Paragoay giành ngôi á quân Copa America 2011 và Carlos Bianchi, một tên tuổi khá lẫy lừng từng đoạt nhiều danh hiệu cùng với Boca Juniors và Velez Sarsfield.
TUỆ MINH