Một đêm không thể nào quên trong lịch sử bóng đá Manchester, dù cả hai đội bóng lớn nhất ở đây đều rời xa thành phố ở miền Bắc ấy. Manchester United chỉ cần giành một điểm ở Blackburn là bước lên đỉnh cao Premier League, qua đó độc chiếm kỷ lục 19 lần vô địch Anh. Manchester City sẽ bước vào trận chung kết Cúp FA với Stoke City và chiến thắng sẽ giúp họ chấm dứt cơn khát danh hiệu đã kéo dài 35 năm.
Vào lúc 18 giờ 45 (giờ Việt Nam) đêm nay, M.U sẽ bước vào trận làm khách ở Blackburn trong khuôn khổ vòng 36 Premier League, trận đấu mà họ chỉ cần một kết quả hòa là đủ chính thức đăng quang. Đúng 2 tiếng 15 phút sau, tức vào lúc 21 giờ 00, trận chung kết Cúp FA giữa Man City và Stoke City tại Wembley sẽ khởi tranh. Hai sự kiện lớn nhất của bóng đá Anh diễn ra trong cùng một ngày đã gây ra những tranh cãi về cách bố trí lịch thi đấu của Liên đoàn bóng đá Anh (FA). Người ta lo ngại rằng kỷ lục 19 lần vô địch của M.U sẽ che mờ trận chung kết ở Wembley. Nhiều ý kiến cho rằng, trận chung kết Cúp FA phải được tách riêng ra một ngày để cả nước Anh và thế giới tập trung sự chú ý vào đó. FA không phải không nhận ra điều này, nhưng họ không còn sự lựa chọn nào khác vì những rắc rối liên quan đến lịch thi đấu, đến trận chung kết Champions League mà Wembley là nơi đăng cai. Tình trạng này vẫn tái hiện vào năm tới khi FA buộc phải đẩy sớm các giải đấu để phục vụ cho EURO 2012.
|
Đêm nay, M.U sẽ chính thức đăng quang? Ảnh: AFP/ TTXVN |
Nhưng những rắc rối của FA không thể làm giảm niềm hưng phấn và sự chờ đợi khoảnh khắc lịch sử đối với hai đội bóng thành Manchester. Dù không có thành tích tốt ở sân khách mùa này, chỉ thắng 5/18 trận, M.U vẫn thừa sức hoàn thành mục tiêu 1 điểm ở Blackburn, đội bóng vẫn chưa chắc chắn trụ hạng. Sir Alex Ferguson sẽ tung ra đội hình mạnh nhất để phục vụ cho trận đấu lịch sử này và trong trường hợp hoàn thành mục tiêu, ông sẽ cho họ nghỉ dưỡng sức ở trận cuối cùng gặp Blackpool để phục vụ trận chung kết Champions League với Barcelona tại Wembley vào ngày 29/5.
25 năm về trước, khi đặt chân đến Old Trafford, HLV Alex Ferguson từng tuyên bố sẽ "lật đổ Liverpool khỏi sự thống trị". Sau một phần tư thế kỷ, sứ mệnh của ông chỉ còn cách 90 phút nữa mà thôi. Và khi ấy, M.U sẽ 19 lần vô địch Anh, với 12 lần dưới triều đại Sir Alex, vượt qua kỷ lục 18 lần của Liverpool.
Đội bóng cùng thành phố, Man City, không có lịch sử và truyền thống hào hùng như thế. Nhưng họ đang từng bước dùng sức mạnh tiền bạc để viết nên lịch sử, tạo ra truyền thống cho chính mình. Nhờ nguồn tiền tưởng chừng vô hạn của ông chủ Arập Sheikh Mansour, Man City đã lột xác chóng vánh trong 3 năm qua. Để rồi đến mùa này, sau chiến thắng trước Tottenham hồi giữa tuần, Man City đã lần đầu tiên giành vé dự Champions League. Không những thế, họ đang đứng trước cơ hội bước lên đỉnh cao Cúp FA. Danh hiệu gần nhất của Man City đã cách đây 35 năm khi họ đoạt Cúp Liên đoàn vào năm 1976.
Tuy nhiên, nếu đánh giá quá thấp đối thủ Stoke, Man City có thể trả giá đắt. Trong 4 lần gặp mặt gần nhất, Man City không một lần đánh bại Stoke, 3 lần hòa 1 - 1 và từng thua 1 - 3 ở mùa trước. Cách đây 1 tuần, chính Stoke đã hạ gục đại gia Arsenal, chấm dứt mọi hy vọng giành chức VĐ Premier League của pháo thủ thành London.
Lịch bóng đá trực tiếp
Thứ bảy, ngày 14/5
18h45 Blackburn - Man Utd BĐTV, VTC HD, K+
West Brom - Everton VCTV6, VTC HD, K+
Blackpool - BoltonReal TV, VTC HD
Sunderland - WolvesFansipan TV, VTC HD, K+
20h30 Bayern - Stuttgart VCTV6
21h00 Man City - Stoke Star Sport
Chủ nhật, ngày 15/5/2011
1h45 AC Milan - Cagliari K+
19h30 Chelsea - Newcastle K+
22h00 Arsenal - Aston Villa K+
Liverpool - Tottenham K+
Birmingham - Fulham K+
Thứ hai, ngày 16/5
1h45 Napoli - Inter K+
2h00 Villarreal - Real Madrid K+
Barcelona - Deportivo K+
Tuệ Minh