Chelsea sẽ bắt đầu hành trình chinh phục ngôi vương giải vô địch thế giới các câu lạc bộ (Club World Cup), khi có trận đấu với đại diện của CONCACAF, Monterrey tại bán kết diễn ra chiều nay 13/12 ở Yokohama. Giải đấu này được xem là cú hích giúp Chelsea của Rafael Benitez đứng lên sau thất bại cay đắng tại Champions League.
Chelsea đang thăng hoa trở lại. |
Bước vào giải đấu này, Chelsea đã trải qua hai chiến thắng liên tiếp: 6-1 trước Nordsjaelland tại Champions League và 3-1 trước Sunderland, chấm dứt chuỗi 7 trận chỉ biết hòa và thua tại giải Ngoại hạng, đồng thời cũng là chiến thắng đầu tiên của Benitez tại giải đấu cao nhất nước Anh kể từ khi lên thay Di Matteo.
Những chiến thắng đó chưa thể nói lên nhiều điều và vị chiến lược gia người Tây Ban Nha cũng chưa thể chiếm được lòng tin của các CĐV Chelsea từ khi ông đặt chân đến Stamford Bridge. Song dù sao, nó cũng phần nào cho thấy The Blues đang dần phục hồi. Một chiến thắng tại giải Club World Cup sẽ phần nào xua đi những nghi ngờ về sức mạnh của một Chelsea đã mạnh dạn cải cách từ lối đá "xe buýt hai tầng" thành một "Chelsea đầy sexy" dưới bàn tay của Benitez. Chức vô địch tại giải đấu dành cho những nhà vô địch các châu lục sẽ là cú hích vô cùng quan trọng cho Chelsea trong phần còn lại của mùa giải này.
Điều thuận lợi cho Chelsea là Benitez rất có duyên với giải Club World Cup khi cùng Inter Milan giành chức vô địch cách đây hai năm. Đây sẽ là cơ hội để ông khẳng định mình không phải là HLV chỉ được biết đến với những bản hợp đồng ngắn hạn, bị sa thải chỉ sau một thời gian ngắn ngủi. "Tôi không có bất kỳ vấn đề nào về áp lực", HLV Benitez nói. "Tôi ở đây và sẽ cố gắng hết sức mình để giúp đội bóng giành chiến thắng. Tất cả mọi người trong câu lạc bộ cùng chung một suy nghĩ giống tôi: Giành chiến thắng và đoạt mọi danh hiệu mà chúng tôi có thể".
Chelsea có lý do nữa để mà tự tin, khi tiền đạo Fernando Torres đang tìm lại được phong độ của mình sau khi lập hai cú đúp ở hai trận đấu liên tiếp. Chân sút người Tây Ban Nha đã tạo nên một cơn sốt tại Nhật khi Chelsea đặt chân tới Yokohama. Torres kể rằng chính nhân vật truyện tranh Nhật Bản Tsubasa là nguồn cảm hứng của anh thời niên thiếu. Và giờ “El Nino” đang rất muốn sống lại cảm giác ấy ngay trên sân cỏ xứ Phù Tang.
Dù rất tự tin vào chiến thắng của đội nhà, song HLV Benitez cũng nhận thức được mối nguy hiểm đến từ Monterrey - đại diện của CONCACAF đã chiến thắng 3-1 trước Ulsan Hyundai hôm chủ nhật vừa qua tại vòng tứ kết. Đặc biệt trong đội hình của Monterrey, tiền vệ giàu kinh nghiệm người Áchentina Cesar Delgado - người đã ghi được hai bàn thắng - sẽ là mối nguy hiểm mà Chelsea cần phải chú ý nhất.
Ở trận đấu này, Chelsea phải chịu tổn thất khá lớn về lực lượng ở cả ba tuyến. John Terry bị dính chấn thương đầu gối, trong khi tiền vệ tài năng Oriol Romeu bị dính chấn thương dây chằng, nhiều khả năng sẽ phải nghỉ thi đấu đến hết mùa giải. Ngoài ra, Daniel Sturridge cũng không thể tham dự vì chấn thương gân kheo. Trong khi đó, bên phía Monterrey phải chịu thiệt hại lực lượng vì chấn thương. Tiền đạo Humberto Suazo đã bị dính chấn thương cơ đùi ở trận gặp Ulsan Hyundai, và bỏ lỡ phần còn lại của giải đấu này. Cesar de la Pena cũng gặp phải những vấn đề về đầu gối và không thể cùng các đồng đội góp mặt ở bán kết.
Tuệ Minh