Tay vợt Nguyễn Tiến Minh. Ảnh: Quốc Khánh/TTXVN |
Lễ bốc thăm chia bảng môn cầu lông tại Thế vận hội (Olympic) 2016 đã diễn ra ngày 26/7 tại thành phố Rio de Janeiro (Brazil). Tại giải năm nay, cầu lông Việt Nam có hai tay vợt là Nguyễn Tiến Minh và Vũ Thị Trang tham dự ở hai nội dung đơn nam và đơn nữ.
Nội dung đơn nam là thu hút sự chú ý hơn cả, khi những tay vợt tên tuổi nhất đều có mặt. Dựa trên bảng xếp hạng thế giới mới nhất, Lee Chong Wei của Malaysia được chọn làm hạt giống số 1, trên Chen Long (2) và Lin Dan (3).
41 tay vợt nam được chia thành 13 bảng đấu được phân từ A đến P (3 bảng B, F, O không có VĐV nào), trong đó 11 bảng có 3 tay vợt và 2 bảng (bảng E và P) có 4 tay vợt. Vận động viên Nguyễn Tiến Minh của Việt Nam nằm ở bảng E cùng 3 tay vợt khác là Lin Dan (đương kim vô địch Olympic - người Trung Quốc), Vladimir Malkov (Nga) và David Obernorsterer (Áo).
Theo quy định, các tay vợt sẽ thi đấu vòng tròn một lượt để chọn người đứng đầu đi tiếp. Người nhất bảng A (bảng có hạt giống số 1 Lee Chong Wei), bảng E và bảng P sẽ được quyền vào thẳng Tứ kết. Trong khi đó, 10 tay vợt đứng đầu các bảng còn lại sẽ vào vòng 2 loại nhau, chọn ra thêm 5 tấm vé vào Tứ kết. Như vậy, nếu có thể tạo nên bất ngờ trước Lin Dan, Tiến Minh sẽ có lần đầu tiên vào Tứ kết một kỳ Olympic.
Trên thực tế, đây là nhiệm vụ rất khó đối với tay vợt sinh năm 1983 của Việt Nam, bởi trong 6 lần đối đầu trước đây, Tiến Minh đều thất bại trước Lin Dan - tay vợt hai lần liên tiếp lên ngôi ở đấu trường Olympic. Trong cả hai kỳ Olympic trước, Tiến Minh đều phải chia tay giải sớm.
Năm 2008, anh để thua Hsieh Yu-Hsing (Đài Loan, Trung Quốc) 1-2 (16-21, 21-15, 15-21). Năm 2012, anh cũng phải sớm rời cuộc chơi sau một trận thắng Yuhan Tan (Bỉ) và thua Kashyap Parupalli (Ấn Độ).
Trong khi đó, ở nội dung đơn nữ, Vũ Thị Trang rơi vào bảng J và phải chạm trán tay vợt hạt giống số 6 Nozomi Okuhara (Nhật Bản) và Lindaweni Fanetri (Indonesia). Đây cũng được nhận định là bảng đấu không hề dễ dàng với tay vợt Việt Nam.
Có tổng cộng 40 tay vợt nữ tham dự Olympic 2016, với thể lệ thi đấu giống như ở nội dung đơn nam. Môn cầu lông sẽ tranh tài từ ngày 11 đến 20/8.