Được đánh giá cao hơn, sở hữu trong đội hình nhiều cầu thủ đẳng cấp vượt trội hơn, nhưng các cầu thủ Argentina đã có trận đấu vô cùng vất vả và nhọc nhằn trước đối thủ đến từ châu Á, Iran. Chỉ nhờ vào siêu phẩm ở phút bù giờ của siêu sao Lionel Messi, gã khổng lồ Nam Mỹ mới góp tên vào danh sách các đội bóng giành vé đi tiếp.Trong lượt trận thứ 2 của Bảng F trên SVĐ Mineirao ở thành phố Belo Horizonte, Argentina đã tung ra đội hình thi đấu mạnh nhất ngay từ đầu khi tiếp đón "kẻ lót đường" Iran. Chơi với chiến thuật 4-3-3 ưa thích với sự phục vụ của Higuain và Gago, 2 cầu thủ từng ngồi ghế dự bị trong trận mở màn gặp Bosnia và Herzegovina, các cầu thủ Argentina đã chủ động cầm bóng và đẩy nhanh tốc độ trận đấu bằng những pha đập nhả nhuần nhuyễn, đẹp mắt.
Thủ môn Iran Alireza Haqiqi (giữa) phá bóng sau cú sút của tiền đạo Argentina Lionel Messi. Ảnh: AFP/TTXVN |
Được sự cổ vũ mạnh mẽ của hàng chục nghìn cổ động viên nhà trên sân, các vũ công Tango đã giành kiểm soát trận đấu với ưu thế vượt trội (76%) và thế trận một chiều đã nhanh chóng được thiết lập. Lần lượt, các vũ công trong "Bộ tứ huyền ảo" tìm cách xuyên thủng hàng phòng ngự xe buýt 2 tầng của Iran bằng những pha xẻ nách, chồng cánh và đột phá trung lộ đầy biến ảo. Tuy nhiên, các cơ hội lần lượt trôi qua mũi giày của các cầu thủ Nam Mỹ một cách đáng thất vọng.
Trong khi đó, nhập cuộc với đội hình 4-2-3-1, các cầu thủ Iran đã chủ động lùi sâu đội hình, tổ chức phòng ngự chặt chẽ và kín kẽ. Với tinh thần thi đấu tập trung, "các ngôi sao Ba Tư" đã chủ động đá rát, không ngại va chạm và đổ bê tông dày đặc trước khung thành của thủ môn Alireza Haghighi - người có những pha ra vào hợp lý và nản lòng các chân sút đối phương.
Tuy nhiên, hiệp 1 của trận đấu đã kết thúc tẻ nhạt khi không có bàn thắng nào được ghi. Đây có thể coi là một thành công của HLV Carlos Queiroz cũng như của các cầu thủ Iran.
Hiệp 2 của trận đấu trở nên hấp dẫn hơn nhiều khi Iran bất ngờ thi đấu sòng phẳng và cởi mở hơn. Hai đội chủ động đẩy cao tốc độ trận đấu và chính Iran mới là đội bóng được chú ý hơn khi tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm, thậm chí nếu may mắn hơn, họ đã có thể chọc thủng lưới đội bóng Nam Mỹ. Ở những phút giữa hiệp, đại diện châu Á bất ngờ chủ động chơi tấn công sòng phẳng với Argentina và mạnh dạn tung ra các cú dứt điểm khiến các cổ động viên Nam Mỹ nhiều thót tim.
Có thể nói, khả năng đọc trận đấu của HLV Queiroz được thể hiện rõ nét nhất khi ông nhận thấy Argentina hở sườn do 2 hậu vệ cánh Rojo và Zabaleta xuống sức do mải dâng lên tấn công. Ngay lập tức, ông chỉ đạo các học trò khoét sâu vào điểm yếu của đối phương bằng những pha phản công nhanh mẫu mực ở hai cánh. Lối chơi này đã phát huy hiệu quả khi tiền đạo Reza và Dejagah với thể hình cao lớn đã có nhiều pha không chiến và dứt điểm hiểm hóc, khiến thủ thành Romero nhiều phen hú vía.
Không để mất mặt trước "kẻ lót đường" của bảng đấu, Argentina ngay lập tức giành lại quyền kiểm soát trận đấu khi HLV Alejandro Sabella làm tươi mới hàng công bằng việc tung Palacio và Lavettzi vào sân thay 2 tiền đạo Aguero và Higuain - những người "mất hút" trên sân ở hiệp đấu này. Sự thay đổi chiến thuật này giúp lối chơi của Argentina trở nên mềm mại hơn, tạo điều kiện cho Messi và Di Maria nhiều khoảng trống hơn khi 2 cầu thủ mới vào sân chơi giãn ra 2 biên. Phút 59, Messi có pha đột phá trung lộ và dứt điểm nhanh bằng chân thuận, song bóng đã đi chệch khung gỗ trong gang tấc.
Trận đấu chỉ ngã ngũ khi tới bước sang phút đá bù giờ. Messi trở thành người hùng của Argentina khi anh tiếp tục tỏa sáng đúng lúc với pha dứt điểm đẳng cấp ngoài vòng cấm địa đánh bại thủ môn Haghighi - người làm nản lòng các vũ công trong suốt các phút thi đấu chính thức. Thật đáng tiếc cho đại diện châu Á khi họ đã thi đấu không hề tồi, thậm chí có những thời điểm còn thi đấu ngang ngửa với ứng cử viên vô địch giải đấu. Tuy nhiên, cánh cửa đi tiếp vẫn rộng mở đối với Iran khi tấm vé đi tiếp còn lại vẫn chưa được phân định.
Mặc dù không thể hiện được đẳng cấp vượt trội trước đại diện châu Á, nhưng 3 điểm là điều các cầu thủ Argentina cần để tiếp tục nuôi giấc mơ chinh phục cúp vàng Hè này. Cái chân trái đầy ma thuật của Messi đã một lần nữa cứu chính bản thân siêu sao này cũng như đội tuyển Argentina.
*Đội hình ra sân:
+ Argentina: Sergio Romero; Pablo Zabaleta, Ezequiel Garay, Federico Fernandez, Marcos Rojo; Fernando Gago, Javier Mascherano, Angel Di Maria; Lionel Messi (đọi trưởng), Sergio Aguero, Gonzalo Higuain.
+ Iran: Alireza Haghighi, Ehsan Haji Safi, Jalal Hosseini, Amirhossein Sadeghi, Javad Nekounam, Masoud Shokaei, Andranik Timotian, Pejman Motazeri, Reza Ghoochannejhad, Ashkan Dejagah, Mehrdad Pooladi.
Lương Tuấn