Tổng thống Duterte thề sẽ ăn sống các tay súng thánh chiến Abu Sayyab. |
Tuyên bố của ông được coi là nhằm trả thù cho những cuộc tấn công đẫm máu mà nhóm phiến quân này trước đó gây ra. Phát biểu trước kiều dân Philippines tại Lào vào tối hôm 5/9 khi đến đây dự Hội nghị Cấp cao ASEAN, ông mạnh miệng tuyên bố: “Chúng sẽ phải trả giá. Khi thời cơ đến, tôi sẽ ăn sống bọn chúng trước mặt mọi người”. Trong đoạn băng chính thức công bố vào 6/9, Tổng thống Duterte một lần nữa nhấn mạnh: “Tôi không đùa. Bọn chúng là những kẻ vô phương cứu chữa”.
Abu Sayyaf là một nhánh của phiến quân Hồi giáo tại quần đảo phía Nam Philippines bị Mỹ liệt vào danh sách đen tổ chức khủng bố. Chúng khét tiếng với hoạt động bắt cóc du khách nước ngoài để đòi tiền chuộc. Vào tháng trước nhóm phiến quân này đã giết hại 15 binh sĩ và cũng bị Chính phủ Philippines cáo buộc là thủ phạm đánh bom tại Davao khiến 14 người thiệt mạng vào tối 2/9.
Tổng thống Duterte - được mệnh danh là "Donald Trump châu Á" - luôn bị dư luận lên tiếng chỉ trích với những phát ngôn vạ miệng cũng như chính sách tiêu diệt tội phạm ma túy cứng rắn và có phần tàn nhẫn. Ngay trước khi lên đường sang Lào, ông Duterte đã buông lời xúc phạm nhằm vào Tổng thống Mỹ Barack Obama. Nhà lãnh đạo được mệnh danh là “kẻ trừng phạt” này đe dọa sẽ chửi thẳng mặt ông Obama tại cuộc họp chung bên lề Hội nghị ASEAN.
Phản đối phát ngôn mang tính xúc phạm của ông Duterte, Nhà Trắng đã hủy cuộc họp song phương giữa Manila và Washington. Sau khi thấy Nhà Trắng nổi giận, ông Duterte cảm thấy hối tiếc về những lời nói “vô tình trở thành một vụ công kích cá nhân” đối với Tổng thống Mỹ.