Người biểu tình cầm ảnh của các con tin biểu tình bên ngoài văn phòng UNICEF ở Tel Aviv, Israel ngày 20/11. Ảnh: AFP
Theo kênh CNN ngày 23/11, thả phụ nữ và trẻ em là ưu tiên hàng đầu và nếu quá trình trao trả con tin diễn ra thành công, nhóm con tin còn lại gồm nam giới, binh lính Israel và thi thể của những người thiệt mạng. Những thi thể này có thể đã được đưa vào Gaza vào ngày 7/10 hoặc của những người chết sau khi vào Gaza.
Tất cả 50 người dự kiến được thả trong giai đoạn đầu đều là phụ nữ và trẻ em Israel, một số người trong số đó còn có quốc tịch khác ngoài Israel. Người ta cho rằng có 236 con tin đang bị giam giữ ở Gaza, trừ đi 50 người dự kiến được thả, sẽ còn 186 con tin.
Một nguồn tin cho biết các quan chức Mỹ và Israel coi đàn ông lớn tuổi là nhóm người tiếp theo có thể dễ dàng rời khỏi Gaza nhất, tiếp theo là đàn ông mang quốc tịch nước ngoài.
Nguồn tin cho trên biết thêm rằng cả binh sĩ nam và nữ của Israel đều bị coi là những đối tượng khó đàm phán nhất. Ngoài ra, các bên cũng cần nỗ lực tìm kiếm thi thể của những người đã chết mà Hamas có thể đang giữ.
Cuộc đàm phán về các nhóm con tin nói trên vẫn chưa bắt đầu do tính chất phức tạp. Một yếu tố phức tạp liên quan 186 con tin còn lại là có thể họ không bị Hamas mà bị các nhóm và cá nhân khác giam giữ ở Gaza.
Lính Israel bị bắt làm con tin có thể mang lại lợi thế to lớn cho Hamas trong các cuộc đàm phán. Năm 2011, binh sĩ Israel tên là Gilad Shalit đã được trao đổi lấy trên 1.000 tù nhân Palestine sau nhiều năm đàm phán.
Sau khi Israel thực hiện nghĩa vụ quân sự bắt buộc đối với cả nam và nữ, hầu hết người Israel đều trở thành quân nhân dự bị. Ban đầu, Hamas muốn tính cả con tin là phụ nữ dưới 45 tuổi vào diện binh sĩ. Israel đã từ chối và cả hai bên cuối cùng đã nhất trí rằng chỉ những phụ nữ mặc quân phục khi bị bắt cóc mới được tính là binh sĩ.
Ngoài người Israel, còn có những công dân bị bắt cóc từ các quốc gia khác, như Thái Lan và Nepal. Những quốc gia này đã liên lạc với Qatar kể từ khi các nhà hòa giải Qatar là đầu mối liên lạc chính với Hamas.
Trước đó, Israel và Hamas đã đạt được thỏa thuận thả con tin và tạm ngừng bắn. Theo thỏa thuận, 50 con tin Israel gồm phụ nữ và trẻ em sẽ được Hamas thả tự do để đổi lấy lệnh ngừng bắn tạm thời trong 4 ngày. Đồng thời, Israel sẽ trả tự do cho 150 tù nhân Palestine là phụ nữ và trẻ em đang bị Israel giam giữ, cho phép xe tải chở nhiên liệu, hàng hóa vào Dải Gaza.
Theo kênh CNN, chính phủ Israel cũng đưa ra khả năng lệnh ngừng bắn sẽ kéo dài hơn thời hạn 4 ngày, đồng thời thông báo trong một tuyên bố rằng cứ 10 con tin nữa được thả thì sẽ có thêm một ngày ngừng bắn.
Các nguồn tin cho biết, theo thỏa thuận này, Israel tạm dừng hoàn toàn các hoạt động của Lực lượng Phòng vệ Israel trên mặt đất ở Dải Gaza và chấm dứt các hoạt động trên không trên lãnh thổ này, ngoại trừ ở phía Bắc - nơi họ sẽ chỉ tạm ngừng bắn sáu giờ mỗi ngày.
Tuy nhiên, ngày 23/11, giới chức Israel lại thông báo rằng giao tranh tại Gaza và việc Hamas thả con tin sẽ không diễn ra trước ngày 24/11. Nguyên nhân có thể là do một số chi tiết nhỏ liên quan việc thực hiện. Trước đó, truyền thông Trung Đông dẫn lời một quan chức của Hamas nói rằng lệnh ngừng bắn có thể được thực thi từ 10h sáng 23/11, theo giờ địa phương và lực lượng này đã sẵn sàng phóng thích các con tin.