Nhiều ngôi nhà bị thiêu rụi trong thảm họa cháy rừng tại Lahaina, phía tây đảo Maui, Hawaii, Mỹ, ngày 11/8/2023. Ảnh: AFP/TTXVN
Đơn kiện của chính quyền Maui nêu rõ công ty điện lực Hawaii và các chi nhánh vẫn duy trì hoạt động của các đường dây tải điện bất chấp có nhiều cảnh báo về hiểm họa từ gió lớn do ảnh hưởng của bão. Theo lý lẽ của chính quyền hạt Maui, chính những đường dây tải điện này đã làm gia tăng sức tàn phá của các đám cháy, thiêu hủy khu dân cư, cơ sở kinh doanh, nhà thờ, trường học và các địa điểm văn hóa lịch sử.
Việc chính quyền hạt Maui đệ đơn kiện diễn ra 1 tuần sau khi người đứng đầu Cơ quan xử lý tình huống khẩn cấp của Maui từ chức do những chỉ trích về hệ thống báo động trên quần đảo đã không hoạt động khi xảy ra thảm họa.
Các công ty điện lực ở California thường xuyên cắt điện trên đoạn đường dây điện lớn khi có gió mạnh nhằm tránh nguy cơ xảy ra cháy. Trước đó, khi có ý kiến chỉ trích quy trách nhiệm công ty về đám cháy thảm khốc này, ông Shelee Kimura - chủ sở hữu Hawaiian Electric đã bảo vệ quyết định duy trì mạng lưới, khẳng định việc đó là cần thiết để tiếp tục bơm nước ở Lahaina.
Cháy rừng tại Hawaii xảy ra ngày 8/8 là vụ cháy rừng gây chết người nhiều nhất trong hơn 100 năm qua ở nước Mỹ. Trong thảm họa này, có ít nhất 115 người thiệt mạng, hơn 800 ha đất rừng bị thiêu hủy, thành phố lịch sử Lahaina hoàn toàn bị xóa khỏi bản đồ. Cháy rừng kết hợp với gió mạnh đã khiến cháy rừng lan nhanh đến mức nhiều người không kịp chạy trốn. Nhiều người đã phải bỏ xe, nhảy xuống biển để chạy thoát thân khi tìm cách rời khỏi thành phố. Thiệt hại ước tính lên tới 5,5 tỷ USD, trong khi công tác khắc phục hậu quả sẽ mất nhiều thời gian.
Dự kiến số nạn nhân tử vong sẽ còn tăng khi lực lượng chức năng hoàn tất công tác tìm kiếm ở thành phố Lahaina. Cũng trong ngày 24/8, các quan chức hạt Maui đã công bố danh sách tên 388 người mất tích.