Truyền thông Thái Lan cho biết người dân đã nhìn thấy cự đà, một loài không phải bản địa ở Thái Lan, trong tự nhiên ở một số tỉnh. Số cự đà này nhiều khả năng đã được thả hoặc trốn thoát khỏi nơi nuôi nhốt.
Theo Cục trưởng Atthaphon Charoenchansa, cự đà đã xuất hiện ở nhiều địa phương Thái Lan. Ví dụ, những con cự đà xanh với nhiều kích cỡ khác nhau đã được nhìn thấy nhiều lần xung quanh núi Phraya Dern Thong ở huyện Pattana Nikhom, thuộc tỉnh Lop Buri. Điều này gây lo ngại cho nông dân vì cự đà là loài ăn cây trồng.
Ông Atthaphon thừa nhận không biết có bao nhiêu cự đà trong tự nhiên ở Thái Lan, nhưng cơ quan môi trường lo ngại rằng loài bò sát này có thể có tác động đến hệ sinh thái, dù đã được thuần hóa. Ông cũng cho biết Cục Công viên quốc gia, Động vật hoang dã và Bảo tồn thực vật sẽ mời các nhà nghiên cứu bò sát và chuyên gia sinh thái, cũng như đại diện của các hiệp hội động vật ngoại lai, đến họp vào tuần tới để thảo luận cách tốt nhất đối phó với cự đà được tìm thấy trong tự nhiên, đồng thời đề xuất các hạn chế đối với việc nhập khẩu cự đà.
Cự đà được liệt vào danh sách động vật bị kiểm soát loại 1 theo Đạo luật bảo vệ và bảo tồn động vật hoang dã. Ông Atthaphon cho biết thả cự đà về tự nhiên là một hành vi phạm tội, có thể bị phạt tù 6 tháng và/hoặc phạt tiền 50.000 baht (1.409 USD) nếu bị kết án. Ông nhấn mạnh nếu chủ sở hữu không muốn giữ những con vật này nữa, họ có thể giao cho Cục Công viên quốc gia, Động vật hoang dã và Bảo tồn thực vật.
Theo hồ sơ của cơ quan trên, Thái Lan đã nhập khẩu 238.774 con bò sát thuộc 199 loài từ 72 quốc gia trong giai đoạn 1990 - 2022. Trong số này có 5.877 con cự đà từ 11 quốc gia.