Đây là vụ tấn công đầu tiên kiểu này kể từ khi Tikrit được giải phóng khỏi tổ chức khủng bố “Nhà nước Hồi giáo” (IS) tự xưng hồi tháng 4/2015.
Các nguồn tin an ninh cho biết vụ tấn công xảy ra vào khoảng 5h giờ địa phương (tức 9h giờ Việt Nam). Một phiến quân đã bị tiêu diệt tại hiện trường sau khi đối tượng này bắn chết 4 sĩ quan cảnh sát.
Hai tay súng khác tiếp tục di chuyển khoảng 7 km tới ranh giới địa phận thành phố và kích nổ khối thuốc chở theo trên một chiếc xe ô tô tải nhỏ, làm 8 người thiệt mạng và 34 người bị thương. Hiện chưa có tổ chức hay cá nhân nào thừa nhận tiến hành vụ tấn công này, nhưng IS thường nhận là thủ phạm của nhiều vụ tương tự.
Sau vụ việc trên, cảnh sát đã thắt chặt an ninh tại thành phố Tikrit, nơi vốn đã triển khai một số biện pháp an ninh nghiêm ngặt nhất sau khi giải phóng khỏi IS. Các vụ tấn công trên xảy ra chỉ vài vài ngày sau khi quân đội Iraq giành lại thị trấn Shirqat, cách Tikrit 100km về phía Bắc, để mở đường tấn công ở thành phố Mosul.