Chiếc trực thăng này bị rơi từ độ cao khoảng 600m so với mặt đất xuống gần khu nghỉ dưỡng Campo Felice khi đang trên đường chở một người bị thương do trượt tuyết đến bệnh viện. Phía cảnh sát cho biết khu vực máy bay gặp nạn rất khó tiếp cận, trong khi sương mù dày đặc cũng đang cản trở công tác cứu hộ.
Các hình ảnh ghi tại hiện trường máy bay gặp nạn cho thấy phần nửa đầu trực thăng đã hoàn toàn bị phá hủy và nằm trên một sườn dốc bao phủ bởi sương mù và tuyết. Vụ tai nạn xảy ra tại một bên sườn núi Gran Sassoo, cách địa điểm xảy ra vụ lở tuyết vùi lấp khách sạn Rigopiano dưới chân núi khoảng 100km. Vụ lở tuyết hồi tuần trước đã khiến ít nhất 15 người thiệt mạng và 14 người vẫn đang mất tích.
Khu nghỉ dưỡng Campo Felice nằm gần tâm các trận động đất kéo theo các đợt lở tuyết gây chết người hồi tuần trước. Trước đó, trong ngày 18/1 đã có 4 trận động đất mạnh 5 độ Richter liên tiếp xảy ra ở miền Trung Italy, kèm theo đó là hơn 100 dư chấn.