Binh sĩ thuộc Phái bộ gìn giữ hòa bình của LHQ (MINUSMA) tại lễ kỷ niệm Ngày Độc lập của Mali ở Bamako ngày 22/9/2018. Ảnh tư liệu, minh họa: AFP/TTXVN
Phóng viên TTXVN tại châu Phi dẫn lời Tổng chưởng lý Mali Ladji Sara cho biết những binh sĩ Côte d’Ivoire nói trên bị kết án tù vì tội "tấn công và âm mưu chống chính quyền", "phá hoại an ninh nhà nước từ bên ngoài", "tàng trữ, mang và vận chuyển vũ khí, đạn dược nhằm mục đích gây rối trật tự công cộng thông qua hành vi đe dọa hoặc khủng bố".
Họ bị kết án sau phiên tòa xử kín trong 2 ngày 29 và 30/12 tại Tòa phúc thẩm Bamako. Ngoài ra, 3 nữ binh sĩ của Côte d’Ivoire đã được trả tự do trước đó cũng bị kết án vắng mặt với cùng tội danh.
Trước đó, Mali đã bắt giữ 49 binh sĩ Côte d’Ivoire hôm 10/7 và đến giữa tháng 9 thì trả tự do cho 3 binh sĩ nữ sau một cuộc hòa giải. Chính quyền quân sự Mali cáo buộc nhóm binh sĩ Côte d’Ivoire đã di chuyển dưới danh tính giả và mang theo vũ khí mà không thông báo cho chính quyền. Phía Mali nói rõ việc bắt giữ nhóm binh sĩ trên không vi phạm các nguyên tắc cơ bản đã trao đổi trước đó với Cộng đồng kinh tế các quốc gia Tây Phi (ECOWAS), Phái bộ gìn giữ hòa bình Liên hợp quốc và Pháp.
Tuy nhiên, Côte d’Ivoire bác bỏ cáo buộc nhằm vào nhóm binh sĩ và khẳng định họ chỉ đang thực hiện nhiệm vụ cho Liên hợp quốc như một phần của các hoạt động hỗ trợ hậu cần cho Phái bộ của Liên hợp quốc tại Mali (Minusma). Côte d’Ivoire yêu cầu Chính quyền quân sự Mali trả tự do cho các binh sĩ bị bắt giữ.
Các nhà lãnh đạo Tây Phi khi tiến hành cuộc họp thượng đỉnh vào tháng 12 cũng yêu cầu Mali phải trả tự do cho các binh sĩ Côte d’Ivoire trước ngày 1/1/2023 để tránh các biện pháp trừng phạt mới.