Tàu vận tải di chuyển qua kênh đào Panama. Ảnh: AP
Ngày 25/7, Cơ quan quản lý kênh đào Panama (ACP) đưa ra thông báo nêu rõ sẽ giới hạn mớn nước 44 feet (tương đương 13,41 m) đối với loại tàu container neo-Panamax - tàu được thiết kế phù hợp với âu thuyền của kênh. ACP lưu ý sẽ duy trì giới hạn này cho đến khi điều kiện thời tiết có sự thay đổi đáng kể.
Trước đó, tháng 6 vừa qua, ACP đã hoãn đưa ra quy định giới hạn mớn nước ở mức 13,3 m, đồng nghĩa với việc các tàu này sẽ phải giảm tải trọng để có thể có mức nổi cao hơn. Kênh đào này cũng mới áp dụng giới hạn số lượng trung bình chỉ 32 tàu thuyền được lưu thông qua lại mỗi ngày.
ACP cho biết trong 6 tháng qua, kênh đào Panama đã trải qua mùa khô kéo dài, gia tăng hiện tượng bốc hơi, trong khi khả năng cao hiện tượng El Nino diễn ra trong năm nay. Panama thường đón mưa lớn vào tháng 7 và tình trạng thiếu mưa hiện tại được cho là "chưa từng có trong lịch sử".
Khoảng 3,5% thương mại hàng hải thế giới đi qua kênh đào dài 80 km nối Đại Tây Dương và Thái Bình Dương này. Theo ACP, trong mùa mưa trung bình mỗi ngày có 35-36 tàu đi qua kênh. Kể từ đầu năm, nhà quản lý kênh đào Panama đã triển khai các biện pháp tiết kiệm nước đồng thời chuẩn bị cho những tác động lâu dài của biến đổi khí hậu.