USGS cho biết động đất xảy ra vào lúc 2h38 giờ địa phương (7h38 giờ Việt Nam), với độ sâu chấn tiêu 10 km. Các tòa nhà trên khắp Gauteng, tỉnh đông dân nhất của Nam Phi, rung chuyển do động đất. Người dân trên toàn tỉnh đều cảm nhận rung chấn. Một số bức ảnh đăng trên mạng xã hội cho thấy một số bức tường bị hư hại nhẹ.
Tháng 8/2014, một trận động đất có độ lớn 5,3 đã xảy ra tại thị trấn khai thác vàng gần thành phố Johannesburg. Lần gần đây nhất Nam Phi hứng chịu động đất lớn là vào năm 1969, khi một trận động đất có độ lớn 6,3 làm rung chuyển tỉnh Western Cape.