Bà Fein Michelle O'Neill đến bỏ phiếu tại một điểm bỏ phiếu trong cuộc bầu cử địa phương ở Coalisland, Bắc Ireland, ngày 18/5/2023. Ảnh tư liệu: Clodagh Kilcoyne/REUTERS
Kết quả kiểm phiếu ngày 21/5 cho thấy Sinn Fein giành quyền kiểm soát 6 trong tổng số 11 hội đồng, với 144 trong tổng số 462 ghế hội đồng, tăng 39 ghế so với cuộc bầu cử gần nhất vào năm 2019. Kết quả này củng cố vị trí của Sinn Fein là đảng chính trị lớn nhất tại vùng lãnh thổ Bắc Ireland thuộc Anh.
Đảng Hợp nhất dân chủ (DUP) ủng hộ Bắc Ireland nằm trong Vương quốc Anh, trước đó kiểm soát 6 hội đồng, tụt xuống vị trí thứ hai, lặp lại kết quả cuộc bầu cử vào cơ quan lập pháp Bắc Ireland vào tháng 5/2022. Đảng Liên minh, không theo chủ nghĩa hợp nhất hoặc chủ nghĩa dân tộc, giành vị trí thứ ba với 67 ghế hội đồng.
Mặc dù một số ghế mà Sinn Fein lần đầu tiên giành được thuộc các khu vực truyền thống của DUP, các nhà phân tích nhận định kết quả cuộc bầu cử còn xa mới khiến DUP bị loại bỏ. DUP đã giữ được 122 ghế. Giáo sư chính trị tại Đại học Liverpool, Jon Tonge, cho rằng đây là kết quả rất tốt cho DUP.
Các nhà phân tích cho rằng kết quả bầu cử đã mở ra cơ hội cho thủ lĩnh đảng Jeffrey Donaldson đưa DUP tham gia trở lại cơ quan hành pháp chia sẻ quyền lực ở Bắc Ireland, động thái mà một số nhà phân tích tin rằng có thể sẽ diễn ra vào tháng 7.
DUP tẩy chay tham gia cơ quan hành pháp chia sẻ quyền lực và cơ quan lập pháp Bắc Ireland từ tháng 2 năm ngoái nhằm phản đối thỏa thuận Brexit (Anh rời Liên minh châu Âu-EU) quy định các giao dịch thương mại liên quan tới Bắc Ireland, cho rằng thỏa thuận này làm suy yếu vị trí của Bắc Ireland trong Vương quốc Anh. Theo DUP, Khuôn khổ Windsor, thỏa thuận Brexit mới được Anh và EU ký vào tháng 2 nhằm hợp lý hóa các quy định thương mại liên quan đến Bắc Ireland, vẫn không đủ đảm bảo vị trí của khu vực trong Vương quốc Anh và thị trường nội địa.
Theo các nhà phân tích, mặc dù củng cố vị trí là đảng lớn nhất tại Bắc Ireland, kết quả cuộc bầu cử địa phương không đảm bảo Sinn Fein có thể thực hiện mục tiêu trưng cầu ý dân về một Ireland thống nhất trong thập kỷ tới.
Kết quả bầu cử cho thấy các ứng cử viên ủng hộ sáp nhập Bắc Ireland với Cộng hòa Ireland giành được 40,5% phiếu bầu so với tỷ lệ 53,1% của những người ủng hộ vũng lãnh thổ này nằm trong Vương quốc Anh.