Trước đó, Đại sứ Nagamine đã được triệu hồi về nước từ ngày 9/1, trong một động thái của Tokyo nhằm phản đối việc một bức tượng phụ nữ tượng trưng cho các nạn nhân bị ép buộc phục vụ tình dục cho binh sĩ Nhật thời chiến được một nhóm dân sự Hàn Quốc dựng bên ngoài tòa lãnh sự Nhật Bản tại thành phố Busan, miền Nam Hàn Quốc.
Trong cuộc họp kín lần đầu tiên với Ngoại trưởng nước sở tại kể từ khi ông Nagamine trở lại Hàn Quốc ngày 4/4, Đại sứ Nhật Bản đã đưa ra đề nghị trên. Theo Tokyo, việc dựng bức tượng trên đi ngược lại tinh thần một thỏa thuận song phương ký năm 2015, theo đó hai nước khẳng định đã giải quyết "dứt khoát và triệt để" vấn đề "phụ nữ mua vui".
Tại cuộc gặp, ông Nagamine cũng nhắc lại lời kêu gọi Hàn Quốc tuân thủ thỏa thuận trên, đồng thời kêu gọi nhóm người đã dựng tượng cần hiểu rõ việc này. Nội dung thỏa thuận bao gồm việc Chính phủ Nhật Bản xin lỗi tất cả các nạn nhân từng phải chịu đựng những tổn thương về thể xác và tinh thần, và cam kết bồi thường tài chính trị giá 1 tỷ Yen (9 triệu USD) để hỗ trợ các nạn nhân và gia đình họ. Ước tính có hơn 200.000 phụ nữ, phần lớn là phụ nữ trên Bán đảo Triều Tiên, đã bị ép buộc phục vụ tình dục cho binh sĩ Nhật Bản trong giai đoạn từ năm 1910 - 1945.
Dù chưa đạt tiến bộ xung quanh vấn đề về bức tượng nói trên, nhưng Nhật Bản đã quyết định đưa Đại sứ Nagamine trở lại cương vị của mình, viện dẫn sự cần thiết phải hợp tác với Hàn Quốc giải quyết vấn đề Triều Tiên, cũng như có thêm thông tin về cuộc bầu cử tổng thống tại Hàn Quốc vào ngày 9/5 tới. Toàn bộ 5 ứng cử viên tranh cử lần này đều kêu gọi hủy bỏ hoặc xem xét lại thỏa thuận năm 2015.