Máy bay Antonov An-124 của Hãng hàng không Volga-Dnepr. Ảnh: Eurasia Times
Theo đài RT, Chính phủ Canada đã xác nhận kế hoạch thu giữ và chuyển giao cho Kiev một máy bay vận tải Antonov-124, thuộc sở hữu của hãng hàng không Volga-Dnepr, Nga. Thông báo được đưa ra trong bối cảnh Thủ tướng Justin Trudeau có chuyến thăm bất ngờ tới Ukraine vào ngày 10/6.
Trong một thông cáo báo chí cùng ngày, Ottawa cho biết việc thu giữ “tài sản quan trọng” này là “bước đầu tiên trong hành động của Chính phủ Canada theo chế độ tịch thu tài sản và được thiết kế để gây thêm áp lực lên Nga”.
Chiếc An-124 Ruslan đã được chính phủ Canada thuê từ một hãng hàng không Nga để vận chuyển các dụng cụ xét nghiệm bệnh COVID-19 từ Trung Quốc vào năm 2022. Nó đã hạ cánh xuống Toronto vào ngày 27/2, chỉ vài giờ trước khi Canada đóng cửa không phận đối với tất cả các máy bay Nga, và đã phải nằm đất kể từ đó.
“Ngay từ đầu, chúng tôi đã đứng về phía người dân Ukraine và thực hiện một thông báo cho phi công đối với tất cả các chuyến bay do Nga sở hữu và điều hành đến Canada", Bộ trưởng Giao thông vận tải Omar Alghabra cho biết trong một tuyên bố. “Chúng tôi sát cánh với Ukraine và sẽ thực hiện bất kỳ và tất cả các hành động cần thiết, bao gồm cả vụ bắt giữ này, để gây áp lực lên Tổng thống Putin".
Thủ tướng Justin Trudeau đã có chuyến thăm bất ngờ tới Kiev vào ngày 10/6, cùng với Phó Thủ tướng Chrystia Freeland. Tại đây, ông có bài phát biểu gọi Ukraine là “mũi nhọn quyết định tương lai của thế kỷ 21”.
“Chúng tôi muốn hòa bình theo các điều kiện của Ukraine", Thủ tướng Trudeau tuyên bố, đồng thời thông báo gói viện trợ quân sự mới trị giá 500 triệu đô la Canada (375 triệu USD) cho Kiev, nhưng không cung cấp thông tin chi tiết về cách thức phân phối khoản viện trợ này.
Kể từ tháng 2/2022, Canada đã cam kết hỗ trợ khoảng 8 tỷ USD để hỗ trợ chính phủ Ukraine trong cuộc xung đột với Nga, đồng thời áp đặt nhiều vòng trừng phạt đối với các cá nhân và tổ chức Nga.
Với việc hãng hàng không Volga-Dnepr bị liệt vào danh sách các thực thể bị trừng phạt của Canada vài tháng trước, Ottawa giờ đây sẽ “thu giữ tài sản và quản lý nó theo luật liên bang" - tuyên bố trên cho biết. “Nếu tài sản cuối cùng bị tịch thu, Canada sẽ làm việc với Chính phủ Ukraine về các lựa chọn để phân phối lại tài sản này", thông báo bổ sung.
Antonov An-124 Ruslan (NATO định danh là Condor) là loại máy bay vận tải lớn nhất từng được sản xuất hàng loạt cho tới khi chiếc An-225 Mriya xuất hiện.
Về hình dáng, An-124 tương tự loại C-5 Galaxy của Lockheed, nhưng lớn hơn. An-124 từng được dùng để chuyên chở đầu máy xe lửa, thuyền buồm, thân máy bay, và nhiều loại hàng hoá quá khổ khác. Một chiếc An-124 phiên bản quân sự có thể chở 150 tấn hàng hoá, hoặc có thể chở 88 người trong khoang phía trên sau buồng lái. Tuy nhiên, vì khả năng điều áp hạn chế trong thân, nó hiếm khi chở lính dù.
An-124 được sản xuất song song bởi hai nhà máy: công ty Aviastar-SP Nga (trước đây là Tổ hợp Công nghiệp Hàng không Ulyanovsk) và Nhà máy Hàng không Kyiv AVIANT, tại Ukraine. Việc sản xuất hàng loạt loại phi cơ này đã ngừng lại cùng với sự tan rã của Liên bang Xô viết.