Bộ trưởng Kinh tế Mexico Ildefonso Guajardo, Ngoại trưởng Canada Christia Freeland và Đại diện Thương mại Mỹ Robert Lighthizer tại cuộc họp báo kết thúc vòng 6 tái đàm phán NAFTA ở Montreal, Canada ngày 29/1. Ảnh: AFP/TTXVN |
Thông tin này được đưa ra trong bối cảnh mối quan hệ thương mại giữa Canada với Mỹ - đối tác chủ chốt của nước này - đang đứng trước nhiều thách thức, khi các vòng tái đàm phán về Hiệp định Thương mại Tự do Bắc Mỹ (NAFTA) vẫn chìm trong bế tắc và Ottawa tuyên bố nước này sẽ ký kết Hiệp định Đối tác xuyên Thái Bình Dương (TPP) nay được gọi là Hiệp định Đối tác Toàn diện và Tiến bộ xuyên Thái Bình Dương (CPTPP). Theo kế hoạch, Canada sẽ mở các cuộc đàm phán về một thỏa thuận tiềm năng với Mercosur tại Paraguay, một ngày sau khi ký kết CPTPP tại Chile vào ngày 8/3 tới.
Ngoài Paraguay, Mercosur còn bao gồm Argentina, Brazil và Uruguay. Hiện kim ngạch trao đổi thương mại giữa Canada và Mercosur đạt khoảng 8 tỷ CAD (6 tỷ USD) mỗi năm. Theo số liệu từ Chính phủ Canada, con số này chỉ là một phần nhỏ nếu so vói kim ngạch trao đổi thương mại song phương giữa Canada và Mỹ, đạt 780 tỷ CAD (621 tỷ USD) trong năm 2017, với 70% giá trị xuất khẩu của Canada là sang nước láng giềng hùng mạnh này.
Tuy nhiên, sau sáu vòng đàm phán để điều chỉnh lại một số điều khoản của NAFTA với diễn biến chậm chạp, khiến Washington đe dọa sẽ rút khỏi hiệp định này, tương lai Canada sẽ tiếp cận thị trường Mỹ với nhiều ưu đãi hơn đang bị hoài nghi, và các vòng tái đàm phán bị dồn vào bế tắc do quan điểm cứng rắn của Washington.
Canada đã ký kết các thoả thuận thương mại tự do với một số quốc gia Nam Mỹ bao gồm Mexico, Colombia, Peru và Chile. Tư cách thành viên của Mercosur sẽ cho phép Canada tiếp cận mạnh hơn với Nam Mỹ và các nền kinh tế lớn nhất của khu vực này, với tổng cộng 260 triệu người tiêu dùng.