Nelson Mandela – vị tổng thống da đen đầu tiên của Nam Phi - được yêu quý và kính trọng trên toàn thế giới. Cuộc đời ông được tái hiện qua nhiều cuốn sách và bộ phim. Ông nhận được vô số giải thưởng và vinh danh. Nhưng có những điều về ông có thể bạn còn chưa biết.
1. Tên “cúng cơm” của Mandela là Rolihlahl. Trong tiếng Xhosa, một ngôn ngữ chính thức của Nam Phi, Rolihlahla có nghĩa là “kéo cành cây” hay “người gây rắc rối”.
2. Ông từng xuất hiện chớp nhoáng trong bộ phim Malcolm X của đạo diễn Spike Lee năm 1992. Tại đoạn cuối bộ phim, ông vào vai một giáo viên đang đọc lại bài diễn văn nổi tiếng của nhà hoạt động nhân quyền Malcolm X cho học sinh nghe.
3. Tên ông được đặt cho một con chim gõ kiến. Năm 2012, các nhà khoa học đã lấy cái tên Nelson Mandela đặt cho một con chim gõ kiến thời tiền sử: Australopicus nelsonmandelai. Năm 1973, việc vật lý trường Đại học Leeds đặt tên một nguyên tử hạt nhân là hạt Mandela.
4. Ông kết hôn với một đệ nhất phu nhân. Trước khi trở thành vợ của Mandela vào ngày sinh nhật 80 của ông, bà Graca Machel từng là Đệ nhất Phu nhân của Tổng thống Mozambique Samora Machel. Bà kết hôn với ông Mandela sau khi ông Samora qua đời.
5. Ông là một bậc thầy hóa trang. Khi Mandela lẩn trốn chính quyền trong cuộc chống lại chủ nghĩa phân biệt chủng tộc Apartheid, ông đã cải trang thành nhiều người, trong đó có nhiều lần đóng giả một người lái xe.
6. Ông rất đam mê quyền anh. Ông tâm sự: “Tôi không thích bạo lực của quyền anh. Tôi quan tâm hơn tới tính khoa học của môn võ này, cách bạn di chuyển cơ thể để bảo vệ mình, cách bạn dùng chiến thuật tấn công và phòng thủ, cách bạn chuyển động trong một cuộc đấu”.
7. Ông thích ăn món lòng bò nhất.
8. Ông đã bỏ một nghề có thu nhập ổn định. Đó là nghề luật sư. Ông từng học luật và mở công ty luật của người da đen đầu tiên tại Nam Phi năm 1952.
9. Ông từng nằm trong danh sách theo dõi khủng bố của Mỹ. Mãi đến năm 2008, ông mới được Mỹ loại ra khỏi danh sách này. Ông và các thành viên khác của đảng Đại hội Dân tộc Phi bị liệt vào danh sách do tham gia cuộc đấu tranh chống chủ nghĩa Apartheid.
10. Ông được một bài thơ truyền cảm hứng. Khi bị giam ở nhà tù trên đảo Robben, ông Mandela thường đọc bài thơ Invictus của William Ernest Henley cho bạn tù nghe. Bài thơ viết về việc không bao giờ từ bỏ hi vọng. Bài thơ có đoạn: “Tôi là ông chủ của số phận tôi. Tôi là thuyền trưởng của linh hồn tôi”.
Thùy Dương