Đúng 10 ngày sau khi cựu huấn luyện viên của câu lạc bộ bóng đá Barcelona Tito Vilanova qua đời vì bệnh ung thư, thế giới thể thao lại vĩnh biệt một ngôi sao của làng quần vợt, cũng vì căn bệnh đó: Elena Baltacha.

Elena Baltacha đã có nhiều đóng góp cho quần vợt Anh.

Theo thông tin từ gia đình tại London (Anh) ngày 4/5, Elena bị ung thư gan và đã trút hơi thở cuối cùng ở tuổi 30. Elena mới phát hiện ra bệnh hồi tháng 1 vừa qua, 2 tháng sau khi tuyên bố giã từ sự nghiệp thi đấu và chỉ vài tuần sau khi kết hôn với HLV lâu năm Nino Severino.

Elena là người gốc Kiev (Ukraine), nhưng lớn lên tại Scotland. Cô là con của một nữ vận động viên điền kinh người Nga với Sergei Baltacha, một cựu cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp từng khoác áo Ipswich Town (Anh) và Inverness (Scotland). Từ năm 19 tuổi, Elena đã bị viêm đường mật, ảnh hưởng hệ miễn dịch.

Bất chấp bệnh tật và nhiều chấn thương, Elena vẫn lọt vào vòng 3 giải Australia mở rộng 2005 và 2010, cũng như leo lên đến vị trí thứ 49 thế giới tháng 9/2010 - vị trí cao nhất của quần vợt nữ Anh thời điểm đó. Elena từng có mặt ở vòng 3 Wimbledon 2002 và là thành viên của đội tuyển Fed Cup Anh trong vòng 11 năm.

Song Long