Sinh ra trong một gia đình làm nông nghiệp, ngay từ nhỏ Dương Văn Khoa quê xã Cẩm Ngọc (huyện Cẩm Thủy, tỉnh Thanh Hóa) đã nuôi ý chí thoát nghèo ở ngay trên mảnh đất miền Tây xứ Thanh.
Canh tác nông hộ được đặt là một trong các chủ đề trọng tâm được chú ý thảo luận nhân Ngày Lương thực Thế giới 2014.