Binh sĩ Mỹ tập trận tại Fort Pickett, Blackstone, Virginia, ngày 27/10/2020. Ảnh: AFP/TTXVN
Tuy nhiên, khoản chi tiêu kỷ lục đó không giúp quân đội Mỹ củng cố được quy mô lực lượng.
Theo Đài Sputnik, quân đội Mỹ sẽ bước vào năm mới với quy mô lực lượng nhỏ nhất kể từ năm 1941 - năm mà Washington từ bỏ chính sách đối ngoại không can thiệp và tham gia Thế chiến thứ hai.
Theo số liệu trong NDAA, số quân nhân tại ngũ ở Mỹ đã giảm từ mức 1,39 triệu của năm trước xuống còn 1,28 triệu, do các đơn vị tuyển quân gặp khó khăn để kêu gọi những người trẻ tuổi nhập ngũ.
Các nhà quan sát đã nêu ra nhiều yếu tố khiến số người nhập ngũ giảm, từ giảm niềm tin vào quân đội Mỹ (từ 70% năm 2018 xuống còn khoảng 46% hiện nay), tỷ lệ mắc các vấn đề sức khỏe ngày càng tăng trong giới trẻ, cho đến tình trạng sa sút tinh thần sau hàng thập kỷ tham chiến ở nước ngoài.
Quyền Thứ trưởng Bộ Quốc phòng Ashish Vazirani nói với các nhà lập pháp rằng quân đội Mỹ đã tuyển dụng ít hơn khoảng 41.000 quân so với kế hoạch trong suốt năm 2023.
Viện dẫn “niềm tin thấp vào các thể chế” là một vấn đề chính trong giới trẻ - đặc biệt là những người thuộc Thế hệ Z sinh từ năm 1997 đến 2012, ông Vazirani nhấn mạnh rằng các lực lượng vũ trang toàn tình nguyện viên của Mỹ đang phải đối mặt với một trong những thách thức lớn nhất kể từ khi thành lập.
Một số quan chức Mỹ đã đề xuất các giải pháp mới để giải quyết tình trạng khó khăn trong tuyển quân.
Thượng nghị sĩ đảng Dân chủ Dick Durban từng nói với các đồng nghiệp tại Thượng viện rằng những người nhập cư bất hợp pháp vào nước Mỹ có thể bị buộc phải tham gia chiến đấu.
Quân số của quân đội Mỹ bắt đầu giảm xuống kể từ năm 2020 ở tất cả các lực lượng.
Bất chấp tình hình suy giảm lực lượng, Mỹ vẫn duy trì tăng chi tiêu quốc phòng, từ 778,4 tỷ USD vào năm 2020 lên 800,67 tỷ USD vào năm 2021, 877 tỷ USD vào năm 2022, 858 tỷ USD vào năm 2023 và 886 tỷ USD trong năm tài chính sắp tới.
Gần đây, US News & World Report đã xếp hạng Nga, được cho là có kế hoạch chi khoảng 140 tỷ USD cho quốc phòng vào năm 2024, là quốc gia có quân đội mạnh nhất thế giới. Xếp sau đó là quân đội Mỹ.
Viện Nghiên cứu Hòa bình Quốc tế Stockholm (SIPRI) dự kiến Nga sẽ chi khoảng 140 tỷ USD cho quốc phòng vào năm 2024. SIPRI cho rằng đó là sự thể hiện quyết tâm của Moskva trong việc theo đuổi cuộc chiến ủy nhiệm với phương Tây ở Ukraine đến cùng.