Ngày 16/12, Lầu Năm Góc cho biết một tàu chiến Trung Quốc đã thu giữ một tàu lặn không người lái (AUV) của Hải quân Mỹ đang thu thập thông tin khoa học trên Biển Đông.
Người phát ngôn Lầu Năm Góc, Đại tá Hải quân Jeff Davis, cho biết một tàu dân sự của Hải quân Mỹ do Bộ Tư lệnh Hải vận thuộc quân đội Mỹ điều khiển đang tiến hành thu hồi 2 AUV ở khu vực cách Vịnh Subic, gần Philippines khoảng 80,5 km về phía Tây Bắc.
Tàu Trung Quốc đã tiếp cận và thu giữ một trong hai AUV này. Theo ông, tàu Trung Quốc đã nhận thông điệp radio từ tàu Mỹ song không phản hồi lại yêu cầu trao trả tàu.
Ông Davis cũng cho biết Mỹ đã trao công hàm ngoại giao chính thức và yêu cầu trao trả AUV trên.