Theo đó, tháng 4/1981, Phan Thanh Việt cùng đồng bọn (4 đối tượng) bàn bạc, lên kế hoạch tìm người muốn vượt biên để đưa đi nước ngoài. Sau khi tìm được 6 người muốn vượt biên, Phan Thanh Việt đã đưa họ về xã Bình Châu, huyện Bình Sơn. Tại đây, nhóm đối tượng này đã thực hiện hành vi man rợ giết người, cướp tài sản chia nhau và chạy trốn.
Cơ quan chức năng đã khởi tố vụ án, khởi tố bị can và bắt được 3 đối tượng; tuyên án tử hình 2 đối tượng và 1 đối tượng án chung thân. Có 2 đối tượng bỏ trốn đã bị truy nã, truy bắt. Một đối tượng đã chết, còn Phan Thanh Việt trốn truy nã đến nay đã 43 năm.
Bằng các biện pháp nghiệp vụ, trinh sát của Văn phòng Cơ quan Cảnh sát điều tra, Công an tỉnh Quảng Ngãi đã xác định được nơi lẩn trốn và bắt được đối tượng tại ấp Phong Lưu, xã Đông Hưng, huyện Cái Nước, tỉnh Cà Mau. Ngay sau khi bị bắt, đối tượng Phan Thanh Việt đã khai nhận toàn bộ hành vi phạm tội.
Hiện Công an tỉnh Quảng Ngãi đang tiến hành di lí Phan Thanh Việt về địa phương để điều tra, xứ lý theo quy định của pháp luật.