Vào cuối tháng 5/2015, Toán cùng 3 đối tượng khác là Tú, Tự và Minh cầm theo 3 tuýp sắt đến đòi nợ một người ở huyện Ninh Giang. Tại đây, hai bên đã xảy ra xô xát, 4 đối tượng trên đã ép nạn nhân lên taxi, đồng thời đe dọa phải trả tiền.
Sau đó, Toán, Tự và Minh về trước, Tú ở lại nhận tiền thì bị Công an huyện Ninh Giang bắt giữ. Khi biết các đối tượng liên quan bị bắt giữ, Toán trốn về Hà Nội làm phụ xây cho đến khi bị bắt giữ.
Tạ Văn Toán là đối tượng có 1 tiền sự và 2 tiền án về tội trộm cắp tài sản, năm 2011 Toán đã bị Công an huyện Đông Triều (nay là thị xã Đông Triều) ra quyết định truy nã và bị xử phạt 30 tháng tù giam về tội trộm cắp tài sản.
Trước đó, Phòng Cảnh sát truy nã tội phạm - Công an tỉnh Quảng Ninh cũng đã bắt giữ đối tượng truy nã Vi Xuân Hiệp, sinh năm 1997, trú tại khu Thượng Trung, phường Ninh Dương, Móng Cái (Quảng Ninh ).
Theo Công an tỉnh Quảng Ninh, ngày 6/11/2015, tại quán Karaoke 33 Móng Cái, Hiệp có mâu thuẫn với anh Đào Mạnh Tuyển, sinh năm 1991, trú phường Hải Hòa, Móng Cái.
Sau khi xảy ra sự việc, anh Tuyển gọi điện cho Hiệp ra ngã tư vòng xoay Trà Cổ, phường Trần Phú (Móng Cái) để nói chuyện. Tại đây, Hiệp dùng một thanh sắt nhọn nhặt được ở công trường đâm trúng người khiến anh Tuyển tổn hại 42% sức khỏe. Gây án xong, Hiệp bỏ trốn.