Ngày 11/12 vừa qua, nhóm Nhà nước Hồi giáo (IS) đã chiếm lại thành cổ Palmyra, vốn đã được quân đội Syria giải phóng hồi tháng 3/2016 dưới sự hỗ trợ bởi các cuộc không kích của Nga. Chiến dịch tái chiếm của IS diễn ra trong 3 ngày và đêm, trong khi quân đội Syria giải phóng Palmyra trong khoảng 45 ngày.
Tiến sĩ Sotnichenko cho rằng, tại thời điểm đó, Palmyra là biểu tượng cho những chiến thắng của Nga ở Syria, tuy nhiên, việc IS tái chiếm Palmyra đã làm hoen ố hình ảnh của nước này.
Quân đội Syria nã pháo cối tấn công IS ở ngoại ô Palmyra. Ảnh: Sputnik |
Trước khi giải phóng thành phố này, những kẻ khủng bố đã thực hiện các vụ hành quyết hàng loạt. Hàng nghìn tân binh IS từ Trung Á và vùng Caucasus đã đến đây, được huấn luyện tại những căn cứ của IS. Sau khi thành cổ trên được giải phóng, các binh sĩ Nga đã rời đi và trao quyền kiểm soát cho các đơn vị quân đội Syria - lực lượng đã không thể trụ vững trước cuộc tấn công của IS.
Trong bối cảnh quân đội Syria đang tập trung nỗ lực
giải phóng Aleppo, và liên quân chống khủng bố do Mỹ dẫn đầu đã gây áp lực lớn đối với IS từ 3 hướng: Thứ nhất, các lực lượng Mỹ, Iraq và người Kurd đã tấn công IS gần Mosul; thứ hai, binh sĩ Thổ Nhĩ Kỳ và đồng minh Quân đội Syria Tự do đã tấn công IS gần thành phố Al-Bab; thứ ba, dưới sự hỗ trợ của Lầu Năm Góc, Lực lượng Syria Dân chủ có liên kết với người Kurd và người Arab đã tấn công IS ở thành thổ Raqqa được coi là thủ phủ của IS - IS cần một chiến thắng lớn để duy trì hình ảnh đối với những phần tử khủng bố và gây sự chú ý đối với thế giới.
Theo tính toán của IS, Mosul hiện không phải là nơi để IS có thể giành chiến thắng, một phần là vì liên minh quốc tế chống khủng bố do Mỹ dẫn đầu đang hoạt động rất mạnh. Quân đội Thổ Nhĩ Kỳ và lực lượng người Kurd cũng đã chiếm được một số thành phố và giành lại quyền kiểm soát một vùng lãnh thổ rộng lớn trước đó thuộc về IS. Trong khi đó, Palmyra không được chú trọng bảo vệ về mặt quân sự, nên rất dễ bị tổn thương. Đó là lý do tại sao IS tập trung lực lượng vào hướng này và với việc tái chiếm Palmyra, IS đã khôi phục lại thế cân bằng.
Cựu Tổng tham mưu trưởng quân đội Nga, Tướng Gen Yury Baluyevsky nhận định Palmyra thất thủ vào tay IS là vì chỉ huy không quân Nga đã mất cảnh giác. Họ nên đoán trước âm mưu này của IS. Cuộc phản công này của IS đã giáng một đòn mạnh vào uy tín của Moskva.
Các chuyên gia quân sự khác cho rằng IS đã thành công trong việc giành quyền kiểm soát Palmyra phần lớn là do việc "tạm dừng bắn mở đường cho chiến dịch nhân đạo" được đưa ra trong cuộc xung đột cho phép dân thường di tản.
Dmitry Safonov, một nhà quan sát quân sự của tờ Izvestiya bình luận: "Các lệnh ngừng bắn cho phép IS tập hợp lực lượng, khôi phục lại sự tiếp tế và các kênh thông tin liên lạc, sau đó tiến hành cuộc phản công".
Tiến sĩ Alexander Sotnichenko nhận định, sau khi kiểm soát lại thành cổ Palmyra, IS có thể sẽ tiến hành một số vụ hành quyết tại Palmyra và đăng tải chúng để tăng cường vị thế, gây chú ý đối với công luận. Các binh sĩ Nga và Syria bị bắt làm tù bình rất có thể sẽ là nạn nhân đầu tiên. Ngoài ra, việc Palmyra thất thủ có thể khiến cộng đồng quốc tê nhìn điện Kremlin như là bên thua cuộc.