Nhà ĐKVĐ Premier League, Manchester United, có thể dễ dàng đánh bại các đại gia Tottenham, Arsenal và Chelsea trên sân nhà Old Trafford. Nhưng không hề có sự đảm bảo rằng họ sẽ rời sân Britannia của Stoke City vào đêm nay với 3 điểm trọn vẹn.

Niềm vui có đến với các cầu thủ M.U trong trận đấu đêm nay? Ảnh: AFP/TTXVN

Cho đến thời điểm này, giới chuyên gia và các nhà cái nổi tiếng không hề sai lầm khi đánh giá M.U là ứng viên số 1 cho chức VĐ Premier League mùa 2011 - 2012. Với một đội hình được trẻ hóa chóng vánh, gồm nhiều ngôi sao tuổi đôi mươi, vừa tài năng vừa tràn đầy nhiệt huyết, M.U đã tiến vào mùa giải với sức mạnh của bão tố. Cơn bão ấy đã quật ngã mọi vật cản, đã toàn thắng cả 5 trận, ghi đến 21 bàn và đang chiếm ngôi đầu BXH Premier League. Nạn nhân gần nhất là Chelsea của HLV Andre Villas - Boas, đã phải rời Old Trafford với thất bại 1 - 3.

Dù vậy, người hâm mộ trung lập vẫn tin rằng sân Britannia của Stoke City có thể cản bước tiến của M.U. Đơn giản vì bao đại gia đã đến đây rồi không thể ra về với 3 điểm. Hồi giữa tuần, Tottenham bị loại khỏi Cúp Carling tại đây sau khi bị cầm hòa 0 - 0 trong 120 phút và thua trên chấm 11m. Ở vòng 4 Premier League, Liverpool đã thua 0 - 1 ở Britannia trong khi ở vòng đấu khai màn, Chelsea phải chấp nhận kết quả hòa 0 - 0 khi làm khách ở Stoke City. Trong khi mùa này chưa có ông lớn nào ghi được bàn tại Britannia thì mùa trước, trong nhóm tứ đại gia, chỉ có một đội bóng rời nơi đây với chiến thắng. Đó chính là... M.U.

Chính chiến thắng 2 - 1 ấy đã đánh dấu sự thăng tiến tột bậc trong sự nghiệp của Javier Hernandez. Tiền đạo trẻ người Mêhicô có biệt danh Chicharito (Hạt đậu nhỏ) ấy đã lập cú đúp, trong đó có cú đánh đầu ngược không tưởng. Ở trận gặp Chelsea vòng trước, Chicharito đã dính chấn thương nhẹ và buộc phải rời sân giữa chừng. Nhưng rất may là anh đã kịp bình phục cho chuyến làm khách ở Britannia đêm nay. Chỉ khi nào Chicharito có được những khoảnh khắc xuất thần, Rooney chơi với phong độ cao nhất, M.U mới có thể rời Stoke City với chiến thắng.

Nếu M.U vấp ngã, Man City sẽ có cơ hội vươn lên chiếm ngôi đầu bảng khi khoảng cách giữa họ và đội bóng láng giềng chỉ là 2 điểm mà thôi. Vòng 6 này, họ sẽ tiếp Everton trên sân nhà Etihad. HLV Roberto Mancini không thể coi thường đối thủ đến từ Merseyside khi mà 4 cuộc đối đầu gần nhất, dù sân nhà hay sân khách, Man City hoàn toàn trắng tay.

Dù giải đấu chỉ mới trôi qua 5 vòng, thời gian dường như không còn chờ đợi Arsenal. Đội bóng của HLV Wenger đã đánh mất quá nhiều điểm số. Ít ai ngờ rằng, một đội bóng từng mơ về "cú ăn bốn" mùa trước giờ lại xếp thứ tư từ dưới lên, chỉ hơn khu vực nguy hiểm 1 điểm. Đêm nay, họ sẽ tiếp Bolton trên sân nhà và 3 điểm là mục tiêu bắt buộc nếu Pháo thủ vẫn còn mơ về suất dự Champions League mùa tới.

Chelsea và Liverpool cũng đang kỳ vọng lợi thế sân nhà sẽ giúp họ giành được chiến thắng dễ dàng và vang dội trước các đối thủ yếu là Swansea và Wolves. Vòng trước, cả Chelsea lẫn Liverpool đều hứng chịu thất bại tan tác trước các đối thủ trực tiếp. Chelsea thua 1 - 3 ở Old Trafford còn Liverpool thua 0 - 4 tại Tottenham.

TUỆ MINH