Trở thành một cầu thủ vĩ đại khi khoác áo Barcelona, nhưng Lionel Messi lại phải chịu không biết bao chỉ trích ngay tại chính quê hương anh, Argentina. Tuy vậy, nghịch lý đó đang lùi vào quá khứ...

Tới từ... Sao Hỏa

“Đó là một đặc ân của Chúa”, đồng đội Javier Mascherano đầy ngưỡng mộ. “Cậu ta như tới từ Sao Hỏa”, HLV Stephen Keshi của Nigeria ngả mũ. Quả thật, Messi đang đáp lại sự chờ đợi của hàng triệu người hâm mộ Argentina tại quê nhà, cũng như hàng chục nghìn người theo chân đội bóng áo sọc xanh - trắng trên hành trình chinh phục World Cup 2014 tại Brazil.

Messi lần đầu tỏa sáng tại World Cup. Ảnh: AFP-TTXVN

Những bước chạy thanh thoát và những pha dứt điểm chân trái sở trường trước Bosnia - Herzegovina (2 - 1) và Iran (1 - 0), một sút bồi như trái phá và một cú đá phạt “lá vàng rơi” trước Nigeria (3 - 2), Messi đã ghi 4 trong số 6 bàn thắng của Argentina tại vòng bảng. Anh cũng là người đã gây nên bàn phản lưới nhà của Bosnia - Herzegovina. Đó chính xác là Messi mà người Argentina muốn thấy, giống như cái cách anh đã tỏa sáng rực rỡ tại Barca nhiều năm qua.

Ở một tập thể Argentina đang gặp khó khăn về lối chơi, nhất là khi “bộ tứ kỳ diệu” Messi - Sergio Aguero - Angel Di Maria - Gonzalo Higuain không tìm thấy sự đồng điệu, gần như toàn bộ gánh nặng đang đổ dồn lên đôi vai của chàng trai nhỏ bé tới từ Rosario (cao 1,69 m, nặng 67 kg). Gánh nặng đó lớn đến mức chưa bao giờ cụm từ “Messi - sự phụ thuộc” lại được giới chuyên môn và báo chí sử dụng nhiều như tại World Cup lần này.

Với chỉ 1 bàn thắng ghi được tại hai kỳ World Cup trước đó, cộng thêm một mùa giải không danh hiệu tại Barca, Messi đến Brazil trong sự hoài nghi và trong nỗi ám ảnh về một lời nguyền nào đó cho cầu thủ từng 4 lần giành Quả bóng Vàng thế giới nhưng lại không thể một lần vô địch thế giới. Tuy nhiên, sau 3 trận đấu, cái bóng khổng lồ của huyền thoại Diego Maradona đang được Messi đẩy sang một bên.

Như những gì từng diễn ra tại Barca và La Liga, người Argentina đang phải lật lại lịch sử để tìm kiếm những thành tích tương tự như của Messi hiện tại. Anh chính là cầu thủ Argentina đầu tiên ghi bàn ở cả 3 trận vòng bảng World Cup, kể từ Orestes Omar Corbatta năm 1958. Anh cũng là cầu thủ Argentina đầu tiên ghi bàn bằng đá phạt trực tiếp, kể từ Daniel Passarella, đội trưởng của đội hình tham dự World Cup1982.

Theo dấu chân huyền thoại

Tuy vậy, nếu muốn thực sự để lại dấu ấn trong lịch sử bóng đá Argentina, như Maradona, Messi cần tiếp tục duy trì phong độ đang có tại các trận đấu loại trực tiếp trên đất Brazil, bắt đầu bằng cuộc chạm trán với Thụy Sỹ tại Sao Paulo đêm 1/7.

Tại Mexico 1986, Maradona từng ghi được 5 bàn thắng, trong đó có một cú đúp “vô tiền khoáng hậu” trước Anh tại tứ kết: Một là “bàn tay của Chúa” nổi tiếng và một là “bàn thắng thế kỷ”. Maradona cũng ghi bàn trong trận bán kết gặp Bỉ và gần như một mình đưa Argentina vào chung kết. Nếu như số 10 huyền thoại không thể ghi bàn vào lưới CHLB Đức, ông cũng đã có đường chuyền quyết định để Jorge Burruchaga ấn định chiến thắng 3 - 2 cho đội nhà, giành Cúp thế giới lần thứ hai trong lịch sử.

Maradona không những đã kế thừa hoàn hảo di sản của Mario Kempes, người hùng của Argentina tại World Cup 1978, với 6 bàn thắng, trong đó có 1 bàn ở trận chung kết, mà “Cậu bé vàng” còn tự viết một trang sử mới cho bản thân. Messi cũng đang được chờ đợi sẽ làm được điều tương tự và tất cả những gì mà anh cần lúc này là thể hiện đúng đẳng cấp Messi.

Tại Sao Paulo, Messi sẽ có cuộc đối đầu hết sức thú vị với một phiên bản mới của anh: Xherdan Shaqiri, người được gọi là “Messi của Thụy Sỹ”. Shaqiri vừa một mình đánh bại Honduras (lập hat - trick), giúp Thụy Sỹ cán đích ở vị trí nhì bảng E.

Nếu vượt qua được Thụy Sỹ và lọt vào vòng tứ kết, Messi có thể sẽ tiếp tục đối đầu với một Messi khác, của Bỉ: Eden Hazard. Hazard và các đồng đội đã toàn thắng ở vòng bảng và đang từng bước khẳng định mình là một ứng cử viên nghiêm túc cho chức vô địch tại World Cup lần này. Đối thủ của Bỉ tại vòng 1/8 là Mỹ, với trận đấu sẽ diễn ra tại Salvador rạng sáng 2/7.

Song Long