Chelsea đã có chiến thắng tưng bừng 6-1 trước Nordsjaelland trong ngày hạ màn vòng bảng Champions League. Tuy nhiên, chiến thắng đó không đủ để giúp họ tránh khỏi việc trở thành nhà đương kim vô địch đầu tiên trong lịch sử bị loại ngay từ vòng bảng.

Kể từ sau chiến thắng 6-0 trước Wolverhampton tại League Cup (26/9), Chelsea mới lại có một trận thắng tưng bừng đến 6 bàn, và cũng lâu lắm rồi Fernando Torres mới lập được cú đúp ở một trận đấu. Nhưng tất cả đã quá muộn màng. Chiến thắng của Chelsea trở thành vô nghĩa khi Juventus vượt qua Shakhtar với tỷ số tối thiểu 1-0. Kết quả này giúp đội bóng của Rafael Benitez cùng có 10 điểm như đội bóng đến từ Ucraina nhưng vẫn bị loại do luật bàn thắng sân nhà - sân khách.

Cổ đông viên Chelsea có lý do để mà đau đớn, và thất vọng nhưng có lẽ họ chẳng quá sốc bởi kết cục này đã được dự liệu từ trước. Chelsea giờ đây đã được lịch sử ghi danh khi trở thành đội bóng vô địch Champions League đầu tiên bị loại khỏi vòng đấu bảng. Việc Chelsea bị loại là kết quả đã quá rõ, nhưng kéo theo đó là sự thất thế của bóng đá Anh. Các đại diện của xứ sở sương mù đã không còn duy trì sức mạnh, khi để cho hai nền bóng đá Tây Ban Nha và Đức vượt qua.

La Liga thể hiện sức mạnh tuyệt đối tại Champions League năm nay khi cả bốn đại diện (Barcelona, Real Madrid, Valencia và Malaga) đều góp mặt ở vòng 16 đội. Nổi bật nhất là Barcelona - đội bóng xứ Catalunya tỏ ra không hề suy yếu sau khi chia tay HLV Pep Guardiola vào dịp hè vừa qua, còn Real Madrid dù gặp khủng hoảng nhưng cũng kịp góp tên vào vòng loại trực tiếp.

16 đội vượt qua vòng bảng Nhóm 1 (đầu bảng): Paris Saint-Germain, Schalke, Malaga, Borussia Dortmund, Juventus, Bayern Munich, Barcelona, M.U. Nhóm 2 (nhì bảng): Porto, Arsenal, AC Milan, Real Madrid, Shakhtar Donetsk, Valencia, Celtic, Galatasaray. Lễ bốc thăm chia cặp đấu vòng 16 đội sẽ diễn ra ngày 20/12, tại trụ sở của Liên đoàn bóng đá châu Âu (UEFA) ở Nyon, Thụy Sỹ. Tại vòng knock-out, 8 đội đầu bảng đấu với 8 đội nhì bảng theo nguyên tắc các đội đã gặp nhau ở vòng bảng hoặc cùng quốc gia không phải đọ sức. Đội đầu bảng còn có lợi thế là được đá lượt về trên sân nhà. Các trận lượt đi sẽ đá ngày 12 và 20/2/2013, còn các trận lượt về sẽ diễn ra các ngày 5 và 13/3/2013.

Trong khi đó, các đại diện của Đức là Bayern Munich, Schalke 04 và Dortmund đang cho thấy sự thắng thế của mình tại giải đấu này. Thậm chí, cả ba đều giành vị trí nhất bảng. Đáng chú ý, Dortmund đang dần thể hiện bản lĩnh của mình tại sân chơi châu Âu, khi vượt qua cả chính Real để giành ngôi đầu bảng “tử thần”.

Như vậy, vòng bảng đã kết thúc, 16 đội giành vé vào vòng knock-out đã được xác định. Điều mà người ta chờ đợi là liệu “tử thần” sẽ gọi tên đội bóng nào ở vòng đấu loại trực tiếp, khi những “ông lớn” như Real Madrid, Milan, Arsenal chỉ có vị trí nhì bảng.

Thể thức bốc thăm vòng 1/8 Champions League sẽ là 8 đội nhất bảng gặp 8 đội nhì bảng, theo nguyên tắc “không cùng”. Nghĩa là các đội cùng quốc gia hay đã nằm cùng bảng ở vòng bảng sẽ không gặp nhau ở vòng 1/8.

Với thể thức như vậy, Barca nhiều khả năng sẽ gặp 1 trong 5 đội là Porto, Arsenal, Milan, Shakhtar và Galatasaray. M.U rơi vào tình cảnh khó khăn hơn rất nhiều khi đối thủ mà họ phải đối mặt là Real Madrid, Porto, Milan, Shakhtar, Valencia, Celtic.

Trong khi đó, với việc chỉ có vị trí thứ 2, Real sẽ phải đối mặt không ít những khó khăn. Ngoài Barcelona và Malaga (cùng quốc gia), đối thủ của họ có thể sẽ là một trong những Paris Saint-Germain, Schalke, Juventus, Bayern Munich, M.U. Đó đều là những trận đấu vô cùng khó khăn. Cùng với Real, hai đội bóng khác là Milan và Arsenal chắc chắn sẽ phải đối mặt với không ít những khó khăn tiềm tàng tại vòng knock-out. Milan có thể sẽ phải đối mặt với những Bayern Munich, Barcelona, M.U, trong khi đối thủ của Arsenal là Juventus, Bayern Munich, Barcelona.

Tuệ Minh