Thủ tướng nước chủ nhà Lý Hiển Long cùng nhiều quan chức chính phủ Singapore, Liên đoàn Thể thao Đông Nam Á, các quan khách quốc tế tham dự lễ khai mạc. Bộ trưởng Văn hóa, Thể thao và Du lịch Việt Nam Hoàng Tuấn Anh cùng Đoàn Thể thao Việt Nam cũng tham dự buổi lễ.

Phóng viên TTXVN có mặt tại Singapore đưa tin, lễ khai mạc SEA Games 28 được mở màn bằng một bữa tiệc âm nhạc và ánh sáng "mãn nhãn" giới thiệu về quá trình hình thành và phát triển của đất nước Singapore, đồng thời thể hiện rõ nền văn hóa đa dạng và thiên nhiên phong phú của "đảo quốc Sư tử". 

Tiếp đó, "sư tử Nila" - linh vật của SEA Games 28 - đã có màn xuất hiện đầy ấn tượng từ trên không khi nhảy dù từ máy bay xuống sân vận động trong những tràng pháo tay tán thưởng của người xem. 

Sau lễ mở màn, 11 đoàn thể thao tham dự SEA Games 28 đã lần lượt diễu hành qua các khán đài theo thứ tự trên bảng chữ cái, trừ nước chủ nhà Singapore. VĐV điền kinh Quách Công Lịch, người đã phá kỷ lục quốc gia suốt 10 năm ở nội dung chạy 400m, được vinh dự cầm cờ cho Đoàn Thể thao Việt Nam trong lễ khai mạc. Tham dự SEA Games năm nay, Đoàn Thể thao Việt Nam có 579 thành viên, trong đó có 392 VĐV tham dự 268 nội dung của 28/36 môn thi đấu tại đại hội. Đoàn Thể thao Việt Nam đặt mục tiêu mang về 56 - 65 HCV và góp mặt trong top 3 toàn đoàn.

Tiếp theo lễ diễu hành của các đoàn thể thao là lễ rước cờ. Lá cờ của SEA Games đi đầu, được các vận động viên kỳ cựu của Singapore rước qua lễ đài cùng cờ của Liên đoàn Thể thao Đông Nam Á. Sau lời tuyên bố khai mạc SEA Games 28 của Tổng thống Singapore Tony Tan, hàng loạt đợt pháo hoa đã được bắn lên từ Khu liên hợp thể thao quốc gia Singapore tạo thành màn pháo hoa rực rỡ, lung linh đầy màu sắc. Đội trưởng đội bóng lưới Singapore Micky Lin và trọng tài Bin Yusof đại diện cho các VĐV và trọng tài của SEA Games đã tuyên thệ đúng tinh thần thể thao trung thực, cao thượng đúng luật và công tâm. 

Khẩu hiệu của SEA Games 2015 là “Tôn vinh sự phi thường” (Celebrate the Extraordinary). Các tiết mục nghệ thuật chào mừng hoành tráng được dàn dựng với công nghệ âm thanh, ánh sáng hiện đại tại lễ khai mạc đã thể hiện rõ khẩu hiệu này. Phần hấp dẫn nhất trong buổi lễ khai mạc SEA Games 2015 chính là màn biểu diễn công nghệ ánh sáng laser. Với 160 máy chiếu HD, hệ thống laser được sử dụng tại SVĐ quốc gia Singapore thậm chí còn vượt công suất hệ thống đèn laser ở Olympic Bắc Kinh 2008 (146 máy chiếu HD). 

Khán giả đã được chiêm ngưỡng những hình ảnh 3 chiều sống động kết hợp với hình ảnh ấn tượng chiếu qua màn hình lớn ngay dưới nền sân vận động. Singapore cũng tận dụng tối đa hệ thống trình diễn trên không đặc trưng; các nghệ sinh cùng những đồ vật khổng lồ "bay" khắp sân vận động. Hơn 5.000 diễn viên và tình nguyện viên đã tham gia các màn diễn nghệ thuật, nhảy múa vô cùng đặc sắc và đầy âm thanh. Chùm bài hát chính thức của SEA Games 2015 gồm 3 ca khúc "Greatest", "Ordinary" và "Unbreakable" được trình diễn trong lễ khai mạc và bế mạc. 

Lễ khai mạc kết thúc sau 2 giờ đồng hồ với lễ rước đuốc được đưa đến từ thuyền rồng và được các vận động viên truyền tay đưa đến đài lửa. So với những màn biểu diễn đầy công nghệ trước, màn rước đuốc của các vận động viên có phần đơn giản song lại thể hiện trọn vẹn truyền thống đoàn kết, tiếp nối và hòa hợp của SEA Games. Đài lửa SEA Games 28 được tạo hình theo chuỗi ADN nhằm thể hiện sự duy nhất và phi thường của sự sống. 

Với quy mô hoành tráng, Singapore dự tính chi 325 triệu đôla Singapore (tương đương 244 triệu USD) để tổ chức SEA Games 28. Trong số này, khoảng 111 triệu USD dùng cho chi phí hậu cần, truyền hình; 40 triệu USD cho công tác an ninh, bảo hiểm và 26 triệu USD tổ chức lễ khai mạc, bế mạc. Khoảng 3.000 nhân viên an ninh được điều động để bảo đảm an ninh cho lễ khai mạc. 

Dù SEA Games 28 chính thức khai mạc ngày 5/6 nhưng các cuộc tranh tài của nhiều bộ môn thi đấu đã diễn ra từ 29/5 với môn bóng đá nam. Tính đến trước giờ khai mạc, đoàn chủ nhà Singapore tiếp tục đứng đầu bảng tổng sắp huy chương với 7 HCV, 4 HCB và 7 HCĐ. Đoàn Việt Nam đứng thứ hai với 4 HCV. Theo sau là đoàn Thái Lan với 2 HCV. Đoàn Brunei, Lào, Campuchia, Timo L'este và Myanmar chưa có huy chương.