Nằm ở vùng đất trũng Polessie ở miền tây Ucraina, hồ Somin chính là phần đáy của một biển nước ngọt thời cổ đại, được nối thông với khoảng 300 hồ lớn nhỏ trong vùng bằng những con sông và đường chảy ngầm. Với độ sâu 56 mét và khá nhiều hang đá vôi dưới đáy, hồ Somin được đánh giá là nơi trú ẩn tuyệt vời của những con “quái vật” và câu chuyện về chúng đã có từ cách đây cả trăm năm. Theo lời kể của những người có cơ may nhìn thấy, con “quái vật” hồ Somin có cái đầu giống của loài mãng xà trong những phim giả tưởng, thân to lớn, da xù xì như cá sấu.
Các cụ già làng Lukiv, ngôi làng bao đời nay nằm cạnh hồ Somin cho biết, con “quái vật” xuất hiện trong hồ Somin vào khoảng thế kỷ XIX. Khi đó, người đứng đầu chính quyền ở đây đã viết đơn trình báo chính quyền trung ương, báo cáo rằng dân làng Lukiv không thể đào đâu ra tiền để đóng thuế khai thác hải sản hồ Somin. Vì tất cả cá trong hồ Somin đã bị con “quái vật” ăn hết. Không những vậy, nó còn tấn công cả gia súc chăn thả và người dân địa phương sống ven hồ. Sang đầu thế kỷ XX, nhằm giành giật lại nguồn sống, dân làng đã mở nhiều chiến dịch vây bắt “quái vật” nhưng không thành. Các nhà chức trách Ucraina khi đó cũng đã lên kế hoạch cử một đội thám hiểm tới đây điều tra, nhưng Chiến tranh Thế giới lần thứ nhất bùng nổ, những nỗ lực của họ đành phải gác lại. Trong Chiến tranh Thế giới lần thứ hai, quân đội Đức quốc xã nhiều lần được huy động đến đây để đi tìm lời giải cho bí mật về con “quái vật” nơi đấy. Họ sử dụng lưới và các thiết bị lặn tối tân để tìm kiếm và vây bắt, nhưng kết quả là tay trắng ra về. Con “quái vật” dường như đã đánh hơi được sự săn đuổi, lặn một mạch mấy chục năm.
Cách đây 30 năm, con “quái vật” đột nhiên xuất hiện trở lại và gây ra thảm họa kinh hoàng. Nạn nhân là anh chàng chăn ngựa tên là Stepan. Hôm đó, sau khi nhậu nhẹt cùng bạn bè, Stepan xua đàn ngựa tới bên hồ Somin, bỏ đó cho chúng gặm cỏ còn mình thì nằm lăn ra ngủ. Bất ngờ, con “quái vật” nhô lên khỏi mặt nước, tiến vào bờ, dùng bốn chân ngắn tũn, kéo lê cái bụng ỏng tới gần chỗ Stepan và ra đòn tấn công. Tội nghiệp chàng trai trẻ đang say giấc nồng, chưa kịp tỉnh thì đã nằm gọn trong bụng con “quái vật”. Thảm cảnh diễn ra ngay trước mắt những người hái nấm. “Chúng tôi hét lên, tìm mọi cách xua đuổi, nhưng cũng đành bó tay. Con quái vật há mồm, nhe nanh. Mọi sự diễn ra chóng vánh. Con quái vật vẩy đuôi chuồn xuống nước mất dạng”, cụ Ivan Kovalchuk, năm nay 85 tuổi, một trong những người chứng kiến kể lại. Từ đó, dân làng Lukiv luôn tránh xa, không dám bén mảng đến bên bờ hồ Somin.
Hiện nay, các nhà nghiên cứu Ucraina đã vào cuộc, đang tiến hành thu thập thông tin để vén màn bí mật “quái vật” hồ Somin. Một số người cho rằng có thể là một con cá da trơn khổng lồ, loài động vật dưới nước từng được tìm thấy trong những hồ lớn ở vùng Polessie. “Những con cá da trơn này có thể sử dụng những chiếc vây to khỏe để trườn lên bờ. Chúng có thể nặng hàng trăm ki lô và dài tới 2 mét”, Valentin Lyupa, một nhà nghiên cứu “quái vật” hồ Somin cho biết. Những nhà khoa học khác thì tin rằng con “quái vật” hồ Somin có thể là loài cá mập nước ngọt thời tiền sử, bằng cách nào đó chịu đựng được sự khắc nghiệt của Kỉ Băng hà và tồn tại đến ngày nay. Cơ sở của lập luận này, theo cố vấn Valentin Volonta thuộc trung tâm khảo cổ, Viện hàn lâm khoa học Ucraina, là không ít lần người dân trong vùng đã tìm thấy xương và răng hóa thạch của nhiều loài cá cổ đại ngay trong vườn nhà mình.
Nam Khánh (Tổng hợp)
Đón đọc kỳ sau: Quái vật hồ Storsjoe