Tên đầy đủ của ứng cử viên cao tuổi nhất trong cuộc chạy đua vào Nhà Trắng năm nay là Ronald Ernest Paul. Chào đời ngày 20/8/1935 tại Pittsburg, bang Pennsylvania, Ron Paul là con thứ ba trong một gia đình có 5 người con. Cha ông, ông Howard Caspar Paul là con cháu những người Đức nhập cư, còn mẹ ông, bà Margaret Paul mang hai dòng máu Đức và Ailen.
|
Ứng cử viên tổng thống Mỹ đảng Cộng hòa năm 2012 Ron Paul. |
Cha ông có một trang trại sản xuất bơ sữa nên thuở nhỏ, sau giờ học Ron thường giúp cha công việc vặt. Để trợ giúp gia đình, cậu bé Ron còn nhận đi đưa báo và giúp việc tại một hiệu thuốc ở địa phương.
Lao động đã mang đến cho Ron một sức khỏe tốt, giúp cậu trở thành nhà vô địch trên đường đua ngắn 200 yard (khoảng 180 mét) khi theo học tại trường trung học Dormunt ở Pittsburg. Ron còn là thành viên đội tuyển điền kinh và đội tuyển vật của trường.
Nhưng không phải thể thao mà y học mới là niềm đam mê của Ron Paul. Rời trường trung học, Ron Paul theo học ngành sinh học tại đại học Gettysburgh, tốt nghiệp năm 1957. Bốn năm tiếp theo là quãng thời gian Ron Paul dùi mài kinh sử ở Trường Y, Đại học Duke để trở thành một bác sĩ. Tiếp đó, Ron Paul hoàn thành chương trình bác sĩ nội trú tại Bệnh viện Henry Ford ở Detroit và chương trình chuyên ngành sản phụ khoa tại Bệnh viện Phụ sản Magee ở Pittsburg.
|
Cặp cha - con nghị sĩ đầu tiên trong lịch sử nước Mỹ. |
Giai đoạn 1963 – 1965, Ron Paul đảm nhận vai trò bác sĩ trên các chuyến bay của Lực lượng không quân và sau đó là Lực lượng vệ binh quốc gia. Nhiều năm sau, ông cùng vợ lập cơ sở khám chữa bệnh sản phụ khoa ở Texas. Ron Paul chủ trương không nhận các trợ giúp tài chính cho “bệnh viện tư” của mình theo một số chương trình của chính phủ; ông còn giảm chi phí khám chữa bệnh, thậm chí điều trị miễn phí cho những người bệnh khó khăn.
Là một chuyên gia về sản phụ khoa, trong suốt 20 năm hành nghề y, Ron Paul ước tính đã đón khoảng 4.000 đứa trẻ chào đời. Chẳng thế mà nghị sĩ Dân chủ Robert Gammage, sau thất bại trước Ron Paul trong cuộc bầu cử Quốc hội năm 1978, đã phải thốt lên: “Đấu với Ron Paul ở hạt Brazoria thật khó. Có tới một nửa dân cư nơi ấy đã được ông ấy đón tay ngay lúc lọt lòng mẹ”.
Trong những năm 1960, một bước ngoặt đã âm thầm đến trong đời bác sĩ Ron Paul khi ông lần đầu tiếp xúc với tác phẩm “The Road to Serfdom” của Friedrich Hayek, một nhà kinh tế học và nhà khoa học chính trị người Anh gốc Áo cực kỳ nổi tiếng. Khơi gợi trong Ron Paul niềm đam mê mới – chính trị, cuốn sách của Hayek còn tiếp tục dẫn ông tới nhiều tác phẩm của nhiều tác gia nổi tiếng thế giới khác như: Ludwig von Mises, Ayn Rand, Hans Sennholz, Murray Rothbard…
Ngày 15/8/1971, khi Tổng thống Richard Nixon tuyên bố chấm dứt chế độ bản vị vàng ở Mỹ thì cũng là lúc Ron Paul quyết định tham gia chính trường.
|
Bác sĩ Ron Paul thời trẻ. |
Nỗ lực đầu tiên để trở thành thành viên Quốc hội Mỹ của Ron Paul năm 1974 đã không thành công. Vạn sự khởi đầu nan, sự nghiệp chính trị của ông xem ra không được suôn sẻ. Một cuộc bầu cử đặc biệt vào tháng 4/1976 đã đưa Ron Paul vào một ghế hạ nghị sĩ vừa bị bỏ trống. Nhưng ngay trong cuộc bầu cử tiếp theo năm 1978, Ron Paul đã để mất ghế vào tay đối thủ đảng Dân chủ, chỉ thua có 0,2% phiếu bầu. Sau hai lần tái đắc cử vào các năm 1980 và 1982, đến cuộc bầu cử năm 1984, Ron Paul lại thất bại. Quá trình hoạt động ở Hạ viện của Ron Paul bị gián đoạn từ đó cho đến tận năm 1997. Và từ 1997 đến nay, ông luôn là người đại diện của quận 14, bang Texas ở Hạ viện. Trong giai đoạn này có một chi tiết thú vị là: Randal Paul, một trong năm người con của ông, năm 2011 đã trở thành thượng nghị sĩ bang Kentucky và đây là cặp cha con cùng là nghị sĩ đầu tiên trong lịch sử nước Mỹ.
Ron Paul có chân trong nhiều ủy ban của Hạ viện như Ủy ban các vấn đề đối ngoại, Ủy ban kinh tế chung, Ủy ban các vấn đề về tài chính. Hiện ông là Chủ tịch Tiểu ban công nghệ và chính sách tiền tệ trong nước thuộc Ủy ban các vấn đề tài chính. Hạ nghị sĩ này nổi tiếng là bộc trực và rất kiên định với các nguyên tắc kinh tế, chính trị của mình. Ông nhận được sự tôn trọng của nhiều đồng nghiệp trong Quốc hội, kể cả những người không đồng quan điểm với ông.
Trong quá trình hoạt động (không liên tục) tại Quốc hội từ năm 1976 đến nay, Ron Paul đã 3 lần tham gia tranh cử vị trí ông chủ Nhà Trắng. Lần đầu tiên là năm 1988, ông tranh cử với tư cách là ứng cử viên của đảng Những người chuộng tự do, sau khi rời bỏ đảng Cộng hòa chuyển sang đảng này và đã bị thua trước George H. Bush (Tổng thống Bush “cha”). Năm 1997, lại một lần nữa Ron Paul ôm mộng vào Nhà Trắng nhưng cũng không thành. Và lần thứ ba là cuộc đua năm nay.
Ngoài vai trò bác sĩ, nghị sĩ, Ron Paul còn là một tác gia, nhà xuất bản và nhà kinh doanh tài năng. Bắt đầu từ cuối những năm 1970, ông đã lần lượt cho xuất bản một loạt bản tin mang tên ông như: Dr. Ron Paul's Freedom Report, Ron Paul Survival Report, Ron Paul Investment Letter và the Ron Paul Political Report. Ông cũng là tác giả của nhiều đầu sách như: The Case for Gold (1982), Liberty Defined: 50 Essential Issues That Affect Our Freedom (2011), End The Fed (2009), The Revolution: A Manifesto (2008), Pillars of Prosperity (2008), and A Foreign Policy of Freedom: Peace, Commerce, and Honest Friendship (2007). Bên cạnh đó, ông còn là cha đẻ của Ron Paul & Associates Inc., công ty chuyên xuất bản sách đầu tư và chính trị từng đạt doanh thu hơn 900.000 USD vào năm 1993 trước khi giải thể năm 2001.
Về đời tư, Ron Paul kết hôn với Carol Well năm 1957, sau 5 năm quen biết nhau. Họ có với nhau 5 người con và đang sống hạnh phúc ở Texas.
Minh Minh
Đón đọc kỳ tới: Giấc mơ Barack Obama