Theo hãng tin Yonhap, ngày 16/1, Bộ trưởng Quốc phòng Hàn Quốc Shin Won-sik đánh giá Triều Tiên dường như đã đạt “một số tiến bộ” trong mục tiêu phát triển tên lửa siêu vượt âm. Ông Won-sik đưa ra bình luận trên sau khi Bình Nhưỡng tuyên bố phóng thử thành công tên lửa siêu vượt âm tầm trung sử dụng nhiên liệu rắn ra vùng biển phía Đông ngày 14/1.
Trong ảnh (do Hãng thông tấn Trung ương Triều Tiên KCNA đăng phát ngày 12/1/2022): Vụ phóng thử thành công tên lửa siêu vượt âm do Viện Khoa học Quốc phòng Triều Tiên thực hiện tại một địa điểm chưa xác định. Ảnh: AFP/TTXVN
Trả lời phỏng vấn của báo giới, ông Shin Won-sik cho biết tên lửa mà Triều Tiên vừa phóng có đầu đạn hình nón giống tên lửa siêu vượt âm mà Triều Tiên thử nghiệm hồi tháng 1/2022. Theo ông, sự khác biệt giữa hai loại tên lửa này là nhiên liệu. Theo đó, tên lửa được thử nghiệm trong vụ phóng năm 2022 sử dụng nhiên liệu lỏng, trong khi tên lửa lần này dùng nhiên liệu rắn vừa mới phát triển.
Tên lửa nhiên liệu rắn được cho là khó bị phát hiện trước khi phóng hơn so với tên lửa nhiên liệu lỏng vốn đòi hỏi sự chuẩn bị kỹ lưỡng hơn trước lúc khai hỏa, trong đó có việc bơm nhiên liệu. Tại Đại hội Đảng Lao Động Triều Tiên năm 2021, vũ khí siêu vượt âm nằm trong danh sách vũ khí công nghệ cao mà nhà lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong Un tuyên bố sẽ phát triển.