FIFA Club World Cup 2012 được xem là cơ hội quý giá để HLV Rafael Benitez khẳng định mình trước ép lớn từ người hâm mộ Chelsea kể từ khi ông được bổ nhiệm thay thế Roberto Di Matteo.

Benitez từng vô địch FIFA Club World Cup năm 2010. Ảnh: zimbio

Ngày mai, Chelsea sẽ bước vào trận đấu đầu tiên của họ tại giải đấu thường niên ở Nhật Bản dành cho 6 CLB vô địch các châu lục. Do được đặc cách vào thẳng vòng bán kết nên nếu đội quân của Rafael Benitez vượt qua Monterrey của Mexico, họ sẽ có cơ hội lớn bước lên bục đăng quang khi giáp mặt Al Ahly (Ai Cập) hoặc Corinthians (Brazil) ở chung kết.

Kể từ khi được bổ nhiệm hồi cuối tháng 11, Benitez luôn đứng trước một thách thức khó khăn là chinh phục lòng tin của các CĐV Chelsea – những người vốn có xung đột sâu sắc với HLV người Tây Ban Nha từ thời ông còn dẫn dắt Liverpool. Mọi việc càng trở nên khó khăn cho Benitez khi ông khởi đầu công việc của mình tại Stamford Bridge bằng 3 trận liên tiếp không thắng. Những biểu ngữ ủng hộ Di Matteo và đòi sa thải Benitez đã được giăng lên ở Upton Park ngày 1/12 (Chelsea thua 3-1 tại West Ham). Ngay cả khi Chelsea thắng đậm Nordsjaelland ở Champions League (6-1) và Sunderland ở Premier League (1-3) mới đây, sức ép lên Benitez cũng không vì thế mà giảm đi.

Trong mắt người hâm mộ Chelsea, Benitez chỉ là một giải pháp tình thế đơn thuần (hợp đồng đến cuối mùa giải), trước khi tỷ phú người Nga Roman Abramovich đưa về Stamford Bridge hoặc Pep Guardiola, hoặc người cũ Jose Mourinho trong hè 2013.

Dù sao, chuyến du đấu tại Nhật Bản vào thời điểm này cũng đã phần nào làm dịu bầu không khí căng thẳng của Chelsea ở London, nơi mà những CĐV áo xanh vẫn còn chưa tiêu hóa hết nỗi thất vọng khi Chelsea trở thành nhà ĐKVĐ đầu tiên bị bật bãi khỏi vòng bảng Champions League, cũng như việc Chelsea đang thua kém đội đầu bảng Premier League (Manchester United) tới 10 điểm. FIFA Club World Cup vốn là mảnh đất lành đối với Benitez, sau khi ông từng cùng Inter Milan vô địch giải đấu này năm 2010.