Bốn năm sau khi rời sân khấu bóng đá Nam Phi với tư cách là một người hùng, Javier Hernandez quay trở lại World Cup lần này với cơn thèm khát hồi sinh một sự nghiệp đang dần sa lầy.

Ngôi sao có biệt danh “Hạt đậu nhỏ” dường như không tin vào mắt mình trước những gì đã diễn ra với đội tuyển quốc gia Mexico. Họ ngụp lặn với những trận đấu tồi tệ ở vòng loại khu vực Bắc Trung Mỹ, thay huấn luyện viên như thay áo để rồi chỉ được phép đặt chân tới Brazil nhờ đã hạ gục đội nhược tiểu New Zealand trong trận play-off liên châu lục. Bản thân Chicharito cũng đã không ghi bàn nào cho "El Tri" từ mùa hè năm ngoái. Hai trận giao hữu toàn thua gần đây nhất của Mexico, anh cũng chỉ ngồi trên ghế dự bị.

Huấn luyện viên Miguel Herrera đã tuyên bố rằng các tuyển thủ thi đấu trong trận thua Bồ Đào Nha 0-1 mới đây sẽ chính là nền tảng của đội hình gặp Cameroon ngày 13/6 tới. Điều đó có nghĩa, nguy cơ ngồi ngoài cuộc chơi đối với Chicharito đang mở rộng hơn bao giờ hết. Tuy thế, ông vẫn dành lời khen ngợi cho anh sau khi được vào sân từ băng ghế dự bị, bất chấp sự tự tin đang chạm đáy của tiền đạo nhỏ con này.

Được giới mộ điệu biết đến khi Sir Alex Ferguson mang anh về Manchester United ngay trước thềm World Cup 2010, Javier Hernandez không mất nhiều thời gian để đưa danh tiếng nổi như cồn. Cầu trường năm đó như nổ tung khi anh ghi một bàn trong chiến thắng gây sốc 2-0 của đội bóng “3 màu” với đệ nhị anh hào thế giới lúc đó là Pháp. Sau đó anh còn một lần phá lưới Argentina ở vòng 1/8, dù đội nhà vẫn bị loại. Thành công ở World Cup nhanh chóng tiếp nối ở "Xứ sở Sương mù", nơi anh chọc thủng lưới đối phương tới 20 lần cho “Quỷ đỏ” thành Manchester ngay ở mùa đầu tiên. Lối chơi rình rập, chấp thời cơ với cách dứt điểm quyết đoán, ít chạm, biến anh thành một kẻ săn mồi đáng sợ.

Nhưng thực tế phũ phàng đã kéo anh trở lại mặt đất không lâu sau. Vật lộn với lối chơi nặng về thể lực của Giải Ngoại hạng Anh, Chicharito đã trải qua gần 2 năm “ngục tù” ở cấp câu lạc bộ. Dù Manchester United đang gặp vô vàn rắc rối mùa qua, anh vẫn không tài nào vươn lên trong danh sách ưu tiên cho hàng tiền đạo, ngậm ngùi đứng sau Robin van Persie, Wayne Rooney, Danny Welbeck và Adnan Januzaj. 9 bàn thắng, trong đó có 4 bàn ở giải đấu League Cup, và 6 lần được ra sân từ đầu quả là thảm họa với tài năng trẻ một thời của đất nước Trung Mỹ. Phong độ mỗi lần ra sân của Chicharito cũng chẳng lấy gì đáng tự hào. Anh giờ chỉ còn là giải pháp thay người ở cuối trận.

HLV Herrera đã khuyên anh nên tìm bến đỗ mới. Aston Villa, Atletico Madrid, Inter Milan và Tottenham Hotspur đều đang dõi theo những động thái của cựu thần đồng này.

Việc thiếu thời gian thi đấu ở cấp câu lạc bộ hiển nhiên đã kéo theo những hệ lụy ở tuyển quốc gia. Khi Chicharito gặp một chấn thương đầu gối trong một trận giao hữu gặp Nigeria hồi tháng 3, người ta lo sợ anh sẽ phải ngồi nhà xem World Cup qua TV. May mắn là chỉ 17 ngày sau, anh đã trở lại sân cỏ với Man “đỏ”, nhưng cũng chỉ thi đấu 13 phút cuối trận gặp West Ham United. Và cuối cùng, kiếp dự bị đã theo bước anh đến với đội tuyển quốc gia.

Tuy thế, việc vẫn được gọi vào danh sách dự World Cup lần này chứng tỏ Chicharito vẫn chưa hết thời. Với 35 bàn sau 62 trận, anh đang là cây ghi bàn xuất sắc thứ 3 trong lịch sử "Đất nước Mũ rộng vành". Chỉ cần tạo ra những đường chuyền phá bẫy việt vị, các đường căng tạt bóng ngang tầm mắt, Mexico sẽ lại tận dụng được những phẩm chất trời phú của "Hạt đậu nhỏ".

Nếu muốn khôi phục danh tiếng tay săn bàn hàng đầu và đưa Mexico vào sâu tại giải, một màn trình diễn xuất sắc ở Brazil sẽ là con đường duy nhất cho Chicharito.


Việt Anh