Cả hai đại gia của thành Luân Đôn là Chelsea và Arsenal đều đã phải nói lời chia tay với Cúp Liên đoàn Anh sau khi để thua ngay trên sân nhà ở vòng tứ kết.


Do lịch thi đấu quá dày đặc, cả HLV Arsene Wenger của Arsenal lẫn người đồng nghiệp ở bên kia chiến tuyến là HLV Roberto Mancini của Man City trận này đều phải đưa ra sân đội hình gần như khác hẳn so với đội hình đã chơi trận đấu ở Premier League hồi cuối tuần trước. Và dù đội hình dự bị của Man City được đánh giá cao hơn hẳn của Arsenal về mặt khả năng và cả giá trị chuyển nhượng, chính các cầu thủ trẻ của đội chủ nhà mới là những người đã chơi tốt hơn. Nếu thủ thành dự bị Pantilimon của Man City không chơi xuất sắc, đội khách đã có thể để thua vài bàn ngay trong hiệp 1.

Tuy nhiên, như quy luật muôn thuở của bóng đá, tấn công nhiều mà không ghi được bàn thắng thì ắt phải trả giá. Từ một quả phạt góc ở cuối trận của Arsenal, Man City đã tổ chức một pha phản công cực kỳ bài bản, kết thúc bởi pha dứt điểm lạnh lùng trong thế đối mặt với thủ môn đối phương của Sergio Aguero. Đó cũng là bàn thắng duy nhất của trận đấu này, và Man City chính thức đoạt vé vào vòng bán kết. Sau trận, HLV Wenger, dù rất bực tức khi đội nhà để thua trong thế trận vượt trội, vẫn phải thừa nhận rằng pha bóng ấy chứng tỏ sự "ngô nghê" của các cầu thủ trẻ Arsenal. Bên phía Man City, HLV Mancini nói rằng chính lực lượng dày dặn và chính sách xoay tua là "bí quyết" cho thành công của đội bóng do ông dẫn dắt.

Trong khi Wenger chỉ tỏ ra thất vọng với sự non nớt của các cầu thủ, thì HLV trẻ Villas-Boas của Chelsea lại đổ lỗi cho các... CĐV nhà sau trận thua 0-2 trước Liverpool. Villas-Boas nói rằng chính sự căng thẳng của các CĐV nhà đã khiến Chelsea không có được kết quả tốt trong các trận đấu ở Stamford Bridge. Ông còn đưa ra bằng chứng là các cầu thủ Chelsea luôn chơi ổn định hơn trên sân khách. Những kết quả của Chelsesa trong thời gian gần đây có vẻ ủng hộ những gì Villas-Boas nói. "The Blues" vừa mới có chiến thắng khá dễ dàng trên sân của đội bóng khó chơi West Brom, nhưng trận thua Liverpool là trận thua thứ 2 liên tiếp của họ trên sân nhà.

Tuy nhiên, thực tế thì Chelsea thua trận bởi đơn giản là họ đá kém hơn đối thủ. Liverpool là đội chơi quyết tâm hơn, mạch lạc hơn, và 2 bàn thắng của Maxi và Kelly là những phần thưởng mà họ xứng đáng nhận được. Kết quả của trận đấu cũng một lần nữa khẳng định Liverpool thời Dalglish là đội bóng của những trận đấu lớn. Chiến thắng vừa rồi là chiến thắng thứ 2 của "Đoàn quân đỏ" trên sân của Chelsea, đồng thời giúp họ tiếp tục giữ được thành tích bất bại trong các trận đấu với các đội thuộc nhóm đầu. Điều này hoàn toàn trái ngược với Chelsea thời Villas-Boas. Cho tới giờ, "The Blues" vẫn chưa thắng được trận đại chiến nào.

Sau trận thua này, tương lai của Villas-Boas lại một lần nữa bị đặt dấu hỏi. Từ khi được Chelsea đưa về để thay cho Ancelotti, vị HLV năm nay mới 33 tuổi này chưa để lại dấu ấn nào đáng kể trong lối chơi của đội. Và những kết quả thì thực sự đáng thất vọng. Ngoài việc bị loại khỏi tứ kết Cúp Liên đoàn, Chelsea còn đứng trước nguy cơ bị loại khỏi vòng bảng Champions League, và gần như đã hết hy vọng vô địch Premier League do đã bị đội đầu bảng Man City bỏ xa với khoảng cách lên tới 10 điểm.

Tuệ Minh