Lật lại lịch sử giải đấu, kể từ khi AFF Cup đổi thể thức thi đấu, với sự xuất hiện của hai lượt đi và về ở trận chung kết từ năm 2004 đến nay, cứ đội bóng nào thắng ở trận chung kết lượt đi - đội đó sẽ trở thành nhà vô địch.
Cầu thủ Bayu Pradana Andriatmoko, đội Indonesia (phía trước) tranh bóng với cầu thủ Theerathon Bunmathan, đội Thái Lan. Ảnh: AFP/TTXVN |
Singapore (Tiger Cup 2004), Singapore (AFF Cup 2007), Việt Nam (AFF Suzuki Cup 2008), Malaysia (AFF Suzuki Cup 2010), Singapore (AFF Suzuki Cup 2012) và Thái Lan (AFF Suzuki Cup 2014) đều có một điểm chung là giành chiến thắng ở trận chung kết lượt đi và trở thành nhà vô địch ở giải đấu năm ấy.
Indonesia đang có chặng đường đi tương đối giống đội tuyển Việt Nam tại AFF Suzuki Cup 2008. Việt Nam năm ấy có những trận đấu với kết quả nghèo nàn trước giải, bị Thái Lan đánh bại 2-0 ở trận đấu mở màn giải đấu. Thế nhưng, thầy trò huấn luyện viên (HLV) Calisto đã vượt qua nhiều thử thách, đánh bại đội đương kim vô địch Singapore với tỉ số chung cuộc 1-0 ở Bán kết, trước khi đánh bại Thái Lan 2-1 ngay tại Rajamangala trong trận chung kết lượt đi. Ở trận chung kết lượt về, pha đánh đầu ngược thần kỳ ở phút bù giờ của Lê Công Vinh giúp Việt Nam hòa Thái Lan 1-1, vượt qua "Bầy voi chiến" với tổng tỉ số 3-2 sau 2 lượt trận và giành chức vô địch Đông Nam Á đầu tiên trong lịch sử.
Indonesia đánh bại Thái Lan, đó không còn là chuyện trong tưởng tượng. Thầy trò HLV Alfred Riedl đã tạo nên “cơn địa chấn” tại Bogor tối qua (14/12) dù trước đó họ để thua đội bóng "Xứ Chùa Vàng" 2-4 ở trận mở màn AFF Suzuki Cup 2016. Đội bóng “Xứ Vạn đảo” từng lọt vào chung kết AFF Cup 4 lần trước đó vào các năm 2000, 2002, 2004 và 2010. Tuy nhiên, chưa một lần họ lên ngôi vô địch.