Mười năm trước, cả nước Anh ca ngợi chiến tích leo lên vị trí nhì bảng của Wigan sau vòng 12 là câu chuyện cổ tích. Nhưng năm nay Leicester còn làm được hơn thế khi vươn lên dẫn đầu bảng xếp hạng, xếp trên cả những cái tên Manchester United, Manchester City, Arsenal. HLV Claudio Ranieri và các học trò kém tiếng tăm của mình đang mang tới một luồng gió mới cho giải Ngoại hạng Anh.
Vardy cùng Leicester lên đỉnh Ngoại hạng Anh. |
Trong khi những đại gia như Chelsea, Liverpool đang phải mướt mồ hôi để kiếm tìm từng điểm số quý giá để trốn chạy những vị trí trên bảng xếp hạng vốn không quen thuộc với mình từ rất lâu rồi, thì Leicester lại dễ dàng đè bẹp Newcastle 3 - 0 ngay tại sào huyệt của đối thủ để leo lên vị trí độc tôn, “đè đầu cưỡi cổ” các đại gia lắm tiền nhiều của.
Nằm trong danh sách nhóm có nguy cơ xuống hạng trước khi mùa giải diễn ra, nhưng hiện tại Leicester City ngạo nghễ dẫn đầu Ngoại hạng Anh sau 13 vòng đấu. Mọi thứ đã thay đổi quá nhanh. Ngày này năm ngoái, Leicester đang đứng chót bảng với vỏn vẹn 10 điểm sau 13 trận. Ông chủ người Thái Lan phải mời thầy cúng đến sân King Power để giải hạn. Bây giờ, cũng sau một phần ba chặng đường, “Những chú cáo” Leicester lại ngạo nghễ dẫn đầu với 28 điểm.
Và việc một đội bóng "bình dân" chen chân vào hàng ngũ các đại gia như thế quả là câu chuyện thú vị. Giải vô địch Anh đang chứng kiến một hiện tượng kỳ thú. Từ tháng 4 đến nay, Leicester chỉ thua 2 trận, hòa 5 và thắng đến 15 trận. Các học trò của ông Ranieri đang đưa người hâm mộ đi từ bất ngờ này tới bất ngờ khác. Họ đang cùng với Tottenham là những đội để thua ít nhất (1 trận) và cùng với Man City, MU, Arsenal là những đội giành nhiều chiến thắng nhất (8 trận). Phong độ của đội bóng nhỏ bé nước Anh này đang sánh ngang với “Hùm xám” hùng mạnh Bayern Munich ở Bundesliga.
Leicester đang cho thấy họ là một tập thể đoàn kết, đầy sức mạnh và người truyền cảm hứng cho họ không ai khác chính là tiền đạo Jamie Vardy. Anh liên tiếp “nổ súng” để mang về chiến thắng cho đội nhà. Với bàn mở tỷ số vào cuối hiệp 1 trong trận đánh bại Newscastle 3 - 0 vừa qua trên sân St James Park, Vardy đã san bằng kỷ lục ghi 10 bàn liên tiếp của tiền đạo người Hà Lan Ruud van Nistelrooy lập được năm 2003 khi còn khoác áo Manchester United. Sân St James Park cũng chính là sân mà cựu tiền đạo của MU lập kỷ lục. Tiền đạo người Anh đã ghi bàn thắng thứ 13 của anh ở mùa này để dẫn đầu danh sách ghi bàn. Là chân sút số 1 của giải Ngoại hạng Anh, Vardy cũng là tay săn bàn hay thứ ba của châu Âu hiện tại khi anh chỉ kém Robert Lewandowski (Bayern) và Patrick Aubameyang (Dortmund), hai tiền đạo đã ghi 14 bàn tại Bundesliga. Với thành tích ghi bàn ấn tượng, chân sút này đã giành giải thưởng “Cầu thủ xuất sắc nhất tháng 10” của Premier League, vượt qua những tên tuổi chơi rất hay như Mesut Oezil, Olivier Giroud, Kevin De Bruyne. Mục tiêu tiếp theo của tiền đạo 28 tuổi này chính là mành lưới của Quỷ đỏ thành Manchester.
Leicester đang trình diễn thứ bóng đá cực kỳ hứng khởi. Leicester biến các trận đấu của họ thành bữa tiệc và họ là đội duy nhất cho đến thời điểm này ghi bàn trong mọi trận đấu tại Ngoại hạng Anh. Cuối tuần này, Leicester sẽ tiếp đón MU trên sân nhà King Power và liệu HLV người Italy Ranieri cùng Vardy có thể nối dài thêm những chiến công của mình? MU chỉ là thử thách đầu tiên của giai đoạn thi đấu khốc liệt nhất trong phần còn lại giai đoạn lượt về của “Những chú cáo”. Trong 6 vòng tới, họ sẽ phải đối đầu với 5 đại gia là MU, Chelsea, Everton, Liverpool và Man City. Lịch sử Premier League chỉ ra những hiện tượng như Leicester thường sẽ “cóng” trong dịp Giáng sinh. Và người hâm mộ đang mong chờ xem “Gã thợ hàn” Ranieri chứng tỏ tài năng của mình.q