Man xanh/Man đỏ - trận đấu tẻ nhạt.


Trận hòa này tiếp tục kéo dài chuỗi bất bại của M.U trước đội bóng láng giềng, kể từ sau thất bại 1 - 2 ở Old Trafford tháng 2/2008. So với đội hình kể từ trận đấu đó, Man City chỉ còn sót lại đúng hai người là thủ thành Joe Hart và hậu vệ Micah Richard. Các ông chủ Arập, những người tiếp quản đội bóng từ tháng 9/2008 đã đem về rất nhiều ngôi sao, và so về tương quan lực lượng giữa hai đội trận này, Man City thậm chí đã được đánh giá cao hơn hẳn. Ngoài lý do là đội hình City tràn ngập ngôi sao, trong đó có cả cựu tiền đạo M.U Carlos Tevez, thì một nguyên nhân nữa khiến M.U bị đánh giá thấp hơn là vì họ đã bị khủng hoảng lực lượng nghiêm trọng vì cơn bão chấn thương.

Nhưng dù vậy, chính M.U mới là đội chơi hay hơn, trong khi Man City nhập cuộc một cách quá thận trọng với lối chơi phòng ngự tiêu cực. Cơ hội tốt nhất mà đội chủ nhà tạo được chỉ đến sau cú sút phạt trực tiếp của Tevez, song Van der Sar đã chơi xuất sắc. M.U cũng chỉ có hai cơ hội thực sự rõ rệt, sau các pha dứt điểm của Evra và Berbatov. Đó chính là lý do khiến trận đấu này trở nên tẻ nhạt.

“Họ chỉ cần một điểm còn chúng tôi thì muốn thắng”, thủ môn Van der Sar của M.U phát biểu. Báo chí Anh bình luận rằng sở dĩ HLV Roberto Mancini của Man City chọn lối chơi đó bởi ông sợ rằng, một thất bại nữa sẽ khiến các ông chủ Arập đánh mất sự kiên nhẫn. Dĩ nhiên, Mancini đã bác bỏ điều này, và biện bạch rằng đội bóng của ông cũng mệt mỏi vì đã phải chơi quá nhiều trận. Hơn nữa, Man City cũng thiếu vắng tiền đạo Mario Balotelli, tác giả của hai bàn trong trận thắng West Brom hôm chủ nhật trước, nhưng bị treo giò do lĩnh thẻ đỏ ở trận đó.

Kết quả hòa khiến khoảng cách giữa hai đội vẫn là 3 điểm. Nhưng khoảng cách giữa họ và các đối thủ thì đã bị thay đổi. Dù vẫn đứng thứ nhì, song M.U đã bị Chelsea bỏ cách 4 điểm sau khi đội bóng của Ancelotti giành chiến thắng 1 - 0 trước người láng giềng Fulham. Essien là người ghi bàn duy nhất với cú đánh đầu từ đường tạt bóng của Kalou. Song người hùng của Chelsea lại kết thúc trận đấu bằng chiếc thẻ đỏ ở phút cuối cùng do phạm lỗi thô bạo với Clint Dempsey. Arsenal cũng đã hồi phục sau hai trận thua liên tiếp bằng chiến thắng 2 - 1 trước Wolves nhờ một cú đúp của tiền đạo Chamakh, mà bàn mở tỷ số thì là một trong những bàn thắng nhanh nhất trong lịch sử giải Ngoại hạng. Nhờ chiến thắng này, Arsenal hiện cũng chỉ còn kém M.U đúng 1 điểm.

Trong khi ở Anh Chelsea vẫn duy trì được thế độc tôn thì ở Italia, một cuộc đổi ngôi đã diễn ra sau loạt trận thuộc vòng 11. Lazio, đội đã dẫn đầu bảng xếp hạng Serie A từ vòng 2 tới vòng 10, phải trả giá đắt cho trận thua Cesena, trận thua thứ 2 liên tiếp của họ, khi để cho AC Milan cướp mất ngôi đầu. Trong lần đầu tiên bộ ba nguyên tử Pato, Robinho và Ibra đồng loạt nổ súng, Milan đã xuất sắc đánh bại Palermo 3 - 1 trên sân nhà San Siro. Niềm vui của các CĐV Milan như được nhân đôi khi đại kình địch cùng thành phố, Inter, phải chịu trận hòa thứ 2 liên tiếp (trên sân Lecce). Hiện Milan đã hơn Inter 3 điểm, hơn Napoli, đội xếp thứ 3, 2 điểm và hơn Lazio 1 điểm.

Nếu như giải Anh và Italia đá giữa tuần thì tại Tây Ban Nha lại diễn ra loạt trận lượt về vòng 4 Cúp Nhà vua, với những chiến thắng đậm đà với cùng tỷ số 5 - 1 dành cho hai ông lớn Real Madrid và Barcelona. Các ngôi sao như Messi hay Ronaldo đều có tên trên bảng điện tử, song điều đáng nói hơn là những tiền đạo dự bị là Benzema của Real và Bojan Krkic của Barca đều đã giải tỏa cơn khát bằng những bàn thắng quan trọng.

Tuệ Minh