Kỳ cuối: Cá cắn câu, thủ phạm sa lưới

Những nỗ lực của cơ quan điều tra trọng án của thành phố New York và Tiến sĩ tâm lí Brussel đã được đền đáp khi F.P kẻ đánh bom điên cuồng, bắt đầu xuất hiện và có màn khiêu khích ngược lại với chuyên gia tâm lí này.

Thủ phạm G.Metesky sau song sắt.

Trong thời gian những tờ báo lớn ở New York, kể cả New York Times, đồng loạt đăng tải phác họa chân dung hung thủ của Tiến sĩ Brussel, F.P tăng cường các vụ tấn công và viết nhiều thư hơn. Hắn cũng gọi điện trực tiếp đến Tiến sĩ Brussel - một “kì tích lớn” bởi số điện thoại của ông không được công bố trên báo.

Cuộc đàm thoại diễn ra như sau:

"Alô?"

"Đấy có phải Tiến sĩ Brussel, nhà tâm thần học không?"

"Vâng, Tiến sĩ Brussel đang nghe"

"F.P. đây. Tránh xa vụ này ra hoặc không ông sẽ phải hối tiếc"

Kẻ đánh bom gác máy trước khi cuộc gọi có thể bị theo dõi. Tiến sĩ Brussel cảm thấy hài lòng, ông cho rằng chỉ là vấn đề thời gian trước khi sự kiêu ngạo của hung thủ khiến hắn sa lưới.

Trong khi đó, Công ty Con Edison đã giao cho nhiều nhân viên hành chính nhiệm vụ tìm kiếm trong hồ sơ nhân sự một đối tượng phù hợp với phác thảo nhân dạng của cảnh sát. Công việc này là hết sức phức tạp, bởi Con Edison được thành lập từ việc sáp nhập rất nhiều công ty nhỏ trong giai đoạn cuối thập niên 1920 đầu những năm 1930. Hồ sơ giai đoạn sau sáp nhập được làm rất chỉn chu và lưu trữ tốt, song hồ sơ trước sáp nhập lại không hoàn thiện và được lưu trữ dưới nhiều hình thức khác nhau. Theo phác họa của Brussel, F.P. có thể là nhân viên của một trong các công ty nhỏ từng sáp nhập với Con Edison.

Lật mặt thủ phạm

Trong quá trình này, một nữ thư kí có tên Alice Kelly đã phát hiện một đối tượng có tên George Metesky sống ở Waterbury, Connecticut. Anh ta từng làm việc cho công ty United Electric & Power Company. Do Metesky có đặc điểm nhận dạng phù hợp, nên Kelly đã kiểm tra hồ sơ kĩ lưỡng hơn. Metesky bị tai nạn trong khi làm việc tại nhà máy và anh ta cho rằng tai nạn này đã dẫn đến di chứng ho lao của mình sau đó, dù không thể chứng minh được mối liên hệ này. Sau khi các đòi hỏi đền bù thương tật không được chấp thuận, Metesky đã viết nhiều thư gửi đến công ty, một trong số đó thề sẽ báo thù “những hành động đê tiện” của họ. Hồ sơ của Metesky đã được Kelly chuyển giao lên cấp trên.

Thông tin về vụ bắt giữ kẻ đánh bom điên cuồng ở New York được đăng tải trên báo.

Trong lúc đó, kẻ đánh bom tiếp tục bị kích động bởi giới truyền thông và cảnh sát. Phản ứng trước một thư ngỏ đăng trên tờ Journal-American, hắn đã công bố chi tiết (thời gian và địa điểm) vụ tai nạn khiến hắn bị thương, một hành động đúng như Tiến sĩ Brussel từng tiên đoán. Kẻ đánh bom đoán chắc hồ sơ vụ tai nạn của hắn đã bị thất lạc từ lâu trong kho lưu trữ văn thư của công ty mà hắn thù ghét. Song hắn đã nhầm, với hồ sơ mà Kelly tìm được, cảnh sát đã sớm phát hiện sự trùng khớp với thời gian và địa điểm vụ tai nạn mà hung thủ đã công bố trên báo chí.

George Metesky

Những người hàng xóm không hề hay biết điều gì về George Metesky. Người đàn ông gốc Xlavơ lúc nào cũng chỉn chu này sống ở số 17, phố số 4 ở Waterbury, bang Connecticut, cùng hai người chị không kết hôn. Metesky dường như không phải làm việc để kiếm sống. Mặc dù lúc nào cũng tỏ ra lịch sự, Metesky luôn giữ khoảng cách và không ai trong khu phố biết gì về anh ta.

Những đứa trẻ trong khu sợ Metesky và gọi ngôi nhà của anh ta là “nhà điên” dù chẳng có bằng chứng nào. Một vài người hàng xóm tự hỏi Metesky làm gì trong những chuyến đi thường xuyên đến New York. Nhiều người lại tò mò tự hỏi anh ta chế tạo cái gì trong xưởng làm việc cả ngày lẫn đêm?

Trong quãng thời gian báo chí bắt đầu công bố phác thảo của Tiến sĩ Brussel về chân dung kẻ đánh bom, những người hàng xóm nhận thấy sự thay đổi ở Metesky. Anh ta dường như thân thiện hơn, thậm chí đôi khi còn cởi mở chuyện trò. Trẻ con trong khu cũng không còn e sợ Metesky nữa.

Nhưng rồi khi biết được Metesky từng làm việc cho Con Edison, những người hàng xóm có thể nhận thấy có sự liên hệ giữa anh ta và kẻ đánh bom. Nghi ngờ càng tăng lên khi cảnh sát ghé thăm ngôi nhà số 17 để “kiểm tra thủ tục từng nhà” sau một vụ tai nạn ô tô, và không hề đến bất kỳ ngôi nhà nào khác.

Một vài đêm sau đó, những người hàng xóm đã choáng váng khi cảnh sát tới bắt Metesky. Chỉ khoác khăn choàng tắm, hắn đã rất lịch sự thú nhận mình chính là kẻ đánh bom. Hắn cũng tiết lộ F.P là viết tắt của từ "Fair Play" (Chơi đẹp). Cảnh sát đã yêu cầu Metesky thay đồ trước khi họ bắt hắn. Metesky đồng ý và khi cảnh sát dẫn giải, hắn mặc một bộ đồ có dây giữ vắt chéo, với khuy cài, đúng với chi tiết phác họa của Tiến sĩ Brussel.

Sau khi bị bắt, George Metesky đã phát điên và được an trí tại nhà thương điên Matteawan. Nhiều nhà điều tra tin rằng cả kẻ đánh bom đại học và sân bay (Unabomber) và kẻ sát nhân Zodiac khét tiếng đều được gọi cảm hứng từ “Kẻ đánh bom điên rồ ở thành phố New York” này.

Sau khi được trả tự do khỏi Matteawan vào năm 1973, Metesky trở về sinh sống tại Waterbury cho đến khi qua đời ở tuổi 90 năm 1994. Và không hề có tờ báo nào ở Mỹ đăng tin sự kiện này.

Việt Hải - Lan Phương (Theo LC)