Antoine Griezmann đã gây nhiều thất vọng sau 3 trận vòng bảng của EURO 2016 trên sân nhà, nhưng trước Ireland, tiền vệ của Atletico Madrid đã cho thấy với một cầu thủ lớn thật sự, không bao giờ là quá muộn để anh tỏa sáng ở một trận cầu then chốt, tại một giải đấu đỉnh cao.
Antoine Griezmann ăn mừng sau bàn thắng cùng đồng đội. |
Pháp đã rơi vào tình trạng báo động sau hiệp 1 trận đấu ở Lyon. Ireland vượt lên dẫn trước nhờ bàn tỉ số từ chấm 11 mét của Robert Brady ngay phút thứ 2 và chơi rất vững vàng suốt 45 phút sau đó. Nhưng rồi cứu tinh của nước Pháp đã xuất hiện.
Griezmann trước hết có cú đánh đầy dũng mãnh từ quả tạt tuyệt đẹp của Bacary Sagna để gỡ hòa ở phút 57, trước khi ấn định chiến thắng cho đội nhà 4 phút sau đó với cú sút dứt khoát làm tung lưới thủ thành Darren Randolph từ đường chuyền rất tốt của Oliver Giroud. Còn hơn thế, chỉ pha phạm lỗi dẫn tới thẻ đỏ của Shane Duffy sau đó mới ngăn được Griezmann lập hat-trick ở trận này.
Gần 1 năm trước, ngày 13/6/2015, ở Elbasan, Albania, Pháp vừa thua đội chủ nhà 0-1 trong trận giao hữu, một thất bại bẽ mặt: không chút tinh thần, không khát khao và hoàn toàn buông xuôi. Griezmann đá chính hôm đó bên cánh phải, giống vị trí mà anh đã chơi khi Euro 2016 bắt đầu, với Giroud và Alexandre Lacazette chơi ở trung lộ. Số 7 của Atletico đã đá rất tệ và bị rút khỏi sân sau 59 phút. HLV Didier Deschamps lộ rõ sự bực dọc của ông và sự nghiệp của Griezmann ở tuyển Pháp ngỡ như đã chấm dứt.
Nhiều người lo sợ điều tương tự xảy ra với anh ở giải lần này, khi Griezmann mất hút ở 2 trận vòng bảng gặp Thụy Sĩ và Romania. Anh quả có ghi bàn mở tỉ số rất quan trọng trong chiến thắng 2-0 trước đối thủ cũ Albania ở lượt trận thứ hai, nhưng đó là một trận đấu mà Pháp nhìn chung đã chơi quá bế tắc, chỉ chiến thắng bởi những pha ghi bàn ở phút bù giờ.
Trước Ireland, Deschamps đã có quyết định sáng suốt nhất của ông kể từ đầu giải: đẩy số 7 của ông vào trung lộ trong hiệp 2. Đó là vị trí mà Griezmann đã giúp Atletico xưng hùng xưng bá ở cả Tây Ban Nha và châu Âu trong 2 mùa giải trở lại đây. Và trở lại với vai trò quen thuộc, anh thực sự như hổ trở về rừng.
Sự nghiệp của Griezmann trong màu áo lam cho tới giờ đã không được suôn sẻ như ở Atletico, với những trận thất vọng nhiều hơn là đáng nhớ. Là một lựa chọn không thể thiếu của Diego Simeone, nhưng tiền vệ 25 tuổi này chưa bao giờ thực sự đóng một vai trò then chốt ở tuyển Pháp, cho tới EURO lần này.
Còn quan trọng hơn cá nhân Griezmann, trận đấu với Ireland cho thấy tuyển Pháp có rất nhiều giải pháp đa dạng cho những tình huống bế tắc. Cho tới giờ, hai ngôi sao chính của họ là Griezmann và Dimitri Payet, nhưng những Paul Pogba, Giroud hay Moussa Sissoko đều đã cho thấy họ có thể là người xoay chuyển cục diện nếu như Deschamps cần tới. Đã rất lâu rồi, ĐT Pháp mới lại được mừng vui và tin tưởng như thế này.