Bị hại trong vụ án là anh Trịnh Cao B., chủ cửa hàng vàng bạc ở phố Vĩnh Tuy (phường Vĩnh Tuy, quận Hai Bà Trưng, Hà Nội).
Trước đó, năm 2006, Nguyễn Văn Năm đã bị Tòa án nhân dân huyện Gia Bình tuyên phạt 36 tháng tù về tội “Trộm cắp tài sản”. Sau khi ra tù, Năm lại tiếp tục quay lại con đường phạm tội trước đó.
Theo cáo trạng của Viện Kiểm sát nhân dân thành phố Hà Nội, khoảng giữa tháng 7/2014, Nguyễn Văn Năm sống lang thang tại Hà Nội. Quá trình sinh sống tại đây, Năm phát hiện cửa hàng kinh doanh vàng bạc ở phố Vĩnh Tuy của anh Trịnh Cao B. có nhiều sơ hở, có thể đột nhập để trộm cắp tài sản. Sau nhiều lần quan sát cửa hàng của anh B., Năm đã chuẩn bị xà cầy, tuốc nơ vít, kìm cách điện… để trộm tài sản.
Rạng sáng 18/7/2014, Năm bắt taxi, đến gần cửa hàng vàng bạc của anh B đã xuống xe. Sau đó, Năm đến cửa hàng vàng bạc, leo tường, đột nhập bên trong qua ban công tầng 3. Năm dùng xà cầy cạy phá bung cửa gỗ thông từ ban công vào bên trong phòng tầng 3 rồi đi vào trong. Do phòng tầng 3 có cửa gỗ đi ra cầu thang đã bị khóa, Năm dùng xà cầy và tuốc nơ vít cạy phá cửa gỗ. Khi mở được cửa, Năm theo lối cầu thang, xuống tầng 1 - nơi anh B. để các tủ kính bày bán vàng bạc.
Năm quan sát thấy tại tầng 1 có hai camera nên đã lấy áo và quần để ở bàn gần lối lên cầu thang, phủ lên đầu hai camera. Sau đó, Năm cạy lớp keo dán mép kính ở quầy vàng và dùng tuốc nơ vít cạy phá, lấy toàn bộ vàng gồm 20 nhẫn vàng ta, 10 dây chuyền bằng vàng ta, 6 lắc tay bằng vàng ta, một kiềng bằng vàng ta, 100 nhẫn nữ bằng vàng Tây, mặt ngọc, mặt đá...
Trong khi Năm cạy phá cửa tủ kính, anh B. và gia đình đang ngủ tại tầng 2 nghe thấy tiếng động mạnh. Biết có trộm đột nhập vào nhà, anh B. nằm im theo dõi. Anh B. bật camera để quan sát, phát hiện mắt camera đã bị bịt kín. Anh B. đã gọi điện thoại báo Công an phường Vĩnh Tuy. Khi lực lượng Công an phường Vĩnh Tuy đến nơi, Năm đã ra khỏi nhà anh B.
Sau khi trộm cắp số vàng trên, Năm bỏ lại một số dụng cụ gây án, lên tầng 3 rồi tẩu thoát ra ngoài, bắt taxi đi bến xe Long Biên và bị cơ quan Công an bắt giữ sau đó.
Tại cơ quan điều tra, Năm khai đã bán toàn bộ số vàng trộm được của nhà anh B. cho một người đàn ông Trung Quốc với giá 900 triệu đồng.
Quá trình điều tra, cơ quan chức năng xác định ngoài vụ trộm trên, Năm còn gây ra 23 vụ trộm cắp khác tại các cửa hàng kinh doanh vàng trên địa bàn các tỉnh: Quảng Nam, Hà Tĩnh, Nghệ An, Thanh Hóa, Nam Định, Thái Bình, Thái Nguyên, Lạng Sơn, Hòa Bình, Sơn La, Lai Châu, Hải Dương và Bắc Ninh.